Uutisia maailmalta 2002

Sotilasjohto painostaa amerikkalaiset taistelulentäjät rutiininomaisesti käyttämään amfetamiinia pitkillä taistelulennoilla. Näin sanoo asianajaja David Beck. Hän puolustaa kahta lentäjää, joiden pudottama pommi surmasi neljä kanadalaista sotilasta Afganistanissa.

Asianajaja Beckin mukaan lentäjät painostettiin ottamaan ennen lentoaan dexamfetamiinia, "vauhtipillerinä" tunnettua reseptilääkettä. Hänen mukaansa menettely on tavanomainen: ilmavoimat ei päästä ilmaan lentäjiä, jotka kieltäytyvät ottamasta pillereitä.

Beckin mukaan dexamfetamiini voi heikentää arvostelukykyä, eikä sitä suositella esim. raskaita työkoneita käyttäville.

Ilmavoimien tiedottajan Jennifer Ferraun mukaan amfetamiinia käytetään "väsymyksen säännöstelyvälineenä" ja sen ottaminen on täysin vapaaehtoista. Armeijan mukaan kaikki huumeen sivuvaikutukset on tarkkaan tutkittu ja se on osoittautunut käytännölliseksi apuvälineeksi pitkillä lennoilla.

Tapaus herätti laajaa suuttumusta Kanadassa. Uhrit olivat ensimmäiset kaatuneet kanadalaissotilaat sitten Korean sodan.

Jos juttu etenee tammikuun 13. päiväksi määrättyä kuulemistilaisuutta pitemmälle, voi USA:n ilmavoimien omat toimintatavat joutua arvioitaviksi, kuten liikennelennoilla kiellettyjen aineiden jakelu. Toisen lentäjän asianajajan mukaan lentäjät menettäisivät työnsä, jos he jäisivät kiinni samojen aineiden käytöstä auton ratissa.

Monet palveluksessa olevat pitävät piristeiden käyttöä edellytyksenä öisille taistelupartioinneille ja valtamerien yli tapahtuville pommituslennoille, jotka ovat nykyaikaisen sodankäynnin peruskamaa.

Armeijalla on pitkä ja kiusallinen historia piristeiden kokeilusta taistelijoiden kestävyyden parantamiseksi. Toisen maailmansodan tapahtumista tiedetään, että saksalaiset ja amerikkalaiset sotilaat käyttivät laajalti piristeitä.

Taistelulentäjien amfetamiinin käyttö laajeni huomattavasti vuoden 1991 Persian lahden sodan aikana, jolloin lentäjien oli sopeuduttava taisteluiden öiseen aikatauluun.

Ilmavoimien jakama huume tunnetaan yleisesti nimellä Dexedrine. Sitä käytetään pääasiassa ylivilkkaiden lasten ja narkolepsian hoitoon. Sitä valmistaa englantilainen lääkeyhtiö GlaxoSmithKline.

Yhtiö varoittaa, että huumeella on "suuri väärinkäyttöpotentiaali" ja se "voi haitata potilaan suorituskykyä sellaisissa vaarallisissa toimissa kuten koneiden käyttämisessä tai ajoneuvojen ohjaamisessa".

Amfetamiinien käytön asiantuntijoiden mukaan nuo huumeet ovat tehokkaita ja yleensä turvallisia, kunhan niitä annostellaan oikein. Yksi asiantuntija vertasi ilmavoimien jakamaa pientä annosta kahvikupilliseen.

USA:n armeijan ja tiedustelupalvelun tiedetään 40-luvulta saakka kehitelleen erilaisia "totuusseerumeja" ja muita taistelukäyttöön soveltuvia kemikaaleja, ja kansainvälinen huumekauppa on väline hankkia salaisissa operaatioissa tarvittavaa pimeää rahaa ja laittomia aseita. Tämä selittää osaltaan USA:n liittovaltion huumepolitiikkaa. Aiheesta on julkaistu myös paljon kirjallisuutta, ohessa muutama vinkki:

Lee, Martin A. & Shlain, Bruce (1992) Acid Dreams. The Complete Social History of LSD: CIA, the Sixties and Beyond. New York. ISBN 0-8021-3062-3
Lamour, Catherine & Lamberti, Michel R. (1974) The International Connection. Opium from Growers to Pushers. New York. ISBN 0-394-48411-8

Windsorissa Ontarion osavaltiossa tuomari antoi päätöksenään, että Kanadan lainsäädännön pienten kannabismäärien hallussapitoa koskevat lait eivät enää päde. Päätös syntyi hänen hylätessä kaksi kannabiksen hallussapitosyytettä 16 vuotiasta poikaa vastaan.

Kaksi vuotta sitten Ontarion vetoomustuomioistuin määräsi, että huumelait eivät päde enää vuoden päästä, jos Kanadan hallitus ei pysty takaamaan lääkekannabispotilaiden oikeutta saada lääkettä.

Nyt annettu oikeuden päätös tulee olemaan perustana lukuisille muille oikeudenkäynneille ympäri Kanadaa, ja kiirehtii myös hallitusta ja parlamenttia uuden lainsäädännön valmistelussa.

Oregonin osavaltiossa tutkittiin oppilaiden huumetestausta ristiriitaisin tuloksin. Yhdessä koulussa kaikki urheilijat pakotettiin osallistumaan satunnaisiin huumetesteihin ja toisessa samankokoisessa koulussa ei ollut minkäänlaista testaamista. Molempien koulujen oppilaat täyttivät kyselykaavakkeet huumeiden käytöstä sekä asenteista niitä kohtaan.

Alustavien tulosten mukaan testatussa koulussa laittomien aineiden käyttö väheni urheilijoiden keskuudessa ja alkoholin käyttö kasvoi. Oppilaat tietävät, että alkoholia on vaikea ja jopa mahdotonta testata vuorokausi käytön jälkeen. Jos huumetestausta arvioidaan sen terveydellisten vaikutusten valossa (vastakohtana kulttuurisille arvoille), osoittaa tämä tutkimus sen aiheuttavan enemmän haittaa kuin hyötyä. Alkoholi on eniten käytetty huume ja aiheuttaa eniten väkivaltaista käytöstä. Se johtaa vuosittain useamman oppilaan kuolemaan kuin kaikki laittomat huumeet yhteensä. Marihuana, jonka ei ole koskaan todettu aiheuttaneen yliannoskuolemaa, on ainoa huume, jonka käyttöä vastaan virtsatestit ovat tehokas pelote, koska se näkyy ihmisen elimistössä pitkään.

Tutkimuksen perusteella näyttää siltä, että kun marihuanan käyttö laskee, alkoholin käyttö kasvaa johtaen useampiin huumekuolemiin. Tutkijoiden arvion mukaan marihuanan dekriminalisointi vähentäisi nuorten liikenneonnettomuuksia 5.5%, nuorten alkoholin käyttöä 8% ja humalahakuista juomista 5%.

Oregon-tutkimus osoittaa sen ristiriidan, että vaikka itse ilmoitettu huumeiden käyttö laskee urheilijoiden keskuudessa testatussa koulussa, heidän asenteet kulkevat päinvastaiseen suuntaan. Tutkimuksen mukaan testatun koulun urheilijat alkoivat pitää huumeiden käyttöä haitattomampana kuin aiemmin ja heidän mielestään yhä useammat käyttivät niitä.

"Tulosten perusteella näyttää siltä, että testatun koulun urheilijat uskovat yhä useamman oppilaan käyttävän huumeita heidän koulussaan, koska koulussa on huumetestausta," tutkimuskoordinaattori Linn Goldberg selittää. "Ehkä uskomus huumeiden käytön kasvusta sekä havainnot haittojen poissaolosta johtaa siihen päätelmään, että huumeiden käyttö ei olekaan niin vakavaa."

Teoreettisesti tämä koulun urheilijoiden asenne nostaa heidän riskitasoaan huumeiden käytössä varsinkin kesäkautena, jolloin testaamista ei suoriteta. Koulussa, missä huumetestausta suoritettiin, sekä urheilijoiden että muiden oppilaiden kielteiset asenteet koulua kohtaan lisääntyivät läpi vuoden.

Brittiläisen Kolumbian yliopiston biokemian ja patologian tohtorin Paul Hornby tutki 25:n erilaisen lannoitteen radioaktiivisuuden. 7:n "orgaanisen" ja 18:n "kemiallisen" lannoitteen mittaus osoitti, että kemialliset lannoitteet päästivät keskimäärin 5 kertaa enemmän säteilyä kuin orgaaniset. Mitta-asteikon ääripäissä oli verijauhe, joka säteili vain taustasäteilyn verran, ja 5-20-20 marjaravinne, joka säteili 24 kertaisesti taustasäteilyyn verrattuna.

Useiden tutkimusten perusteella tiedetään, että tupakan radioaktiiviset keräytymät johtavat keuhkosyöpien kehittymiseen. Tupakkaa kasvatetaan kemiallisilla  fosforipitoisilla lannoitteilla ja lehtiä suihkutetaan lannoitteilla ja kasvinsuojeluaineilla. Kaikista jää runsaasti radioaktiivisia aineita tupakan lehteen. Kannabiksen ja muiden kasvien tiedetään rikastavan radioaktiivisia aineksia kasvatuspohjastaan.

Tämäkin aihe vaatii vielä lisää tutkimusta mutta osoittaa myös helpon tavan vähentää hampun polttamisen haittoja itse viljeltäessä. Monet kasvattajat pitävät orgaanisilla lannoitteilla kasvatettuja kukkia paremman makuisina ja laatuisina. Tämä tutkimus osoittaa, että he tuottavat myös haitattomampaa tuotetta kuin kemiallisilla lannoitteilla.

Ranska suunnittelee tiukentavansa kannabiksen käyttöön liittyviä rajoituksia sen jatkuvasti nousevan suosion takia. Miljoonat ranskalaiset uhmaavat säännöllisesti huumausainelakeja, josta osoituksena pidetään lisääntynyttä kannabisviljelyä etenkin Ranskan eteläosissa. Joka päivä jopa kolmen miljoonan ranskalaisen arvioidaan käyttävän kannabista.

Kovasta linjastaan tunnettu sisäministeri Nicholas Sarkozy on neuvotellut muiden ministerien ja ministeriöiden virkamiesten kanssa maksimirangaistuksen nostamisesta kannabiksen käytön osalta. Käytännössä kannabiksen käytöstä ei ole rangaistu tekijän ollessa ensikertalainen.

Joulukuussa hallitus kielsi autolla ajamisen kannabiksen vaikutuksen alaisena. Lisäksi sisäministeriön huumeiden vastaisen toiminnan johtajaa Michel Bouchetia on pyydetty paneutumaan kannabiksen ulko- ja kotikasvatukseen; viime vuonna kotietsinnöissä takavarikoitiin yli 40 000 kasvia verrattuna kymmenen vuoden takaiseen 1500:aan. Kotikasvatuksen suosion nopean lisääntymisen arvellaan johtuneen mm. kahdesta ranskankielisestä kasvatusoppaasta, joita on myyty jo yli 100 000 kappaletta.

CIRC, ranskalainen kannabisjärjestö, väittää, ettei Loiren laaksosta etelään ole yhtä ainutta kylää ilman hamppuviljelmää. Tämän lisäksi satoja tuhansia kasveja kasvaa sisätiloissa.

Joulukuussa Pariisissa järjestettiin Hemp Salon -hampputapahtuma, jossa oli esillä kaikenlaista kannabiksen kasvatukseen, jalostukseen ja käyttöön liittyvää, mm. parhaaksi kannabislannoitteeksi kehuttua lepakonkakkaa.

Toistaiseksi ei olla ryhdytty toimenpiteisiin käyttövälineitä myyviä kauppoja vastaan, joita löytyy yhteensä 50 ympäri Ranskaa. Päätöstä ei olla myöskään tehty siitä, annetaanko vuosittaisen kesäfestivaalin jatkua Montjean-sur-Loiressa, missä Loiren laakson symboliksi nimettyä kannabista saa helposti.

"Pian varmaan hamppu on suositumpaa kuin tupakka," eräs festivaalijärjestäjistä arvioi. "Jo nyt hampun käyttäjiä on puolet tupakankäyttäjistä. Jotkut vieraistamme kertovat hampun pelastaneen heidän elämänsä."

Hamppuliike Lyonissa:
http://www.rueduchanvre.com

Liittovaltion kampanjaa kannabisaloitteita vastaan:
http://www.mediacampaign.org/mg/television.html
Kampanja liittovaltion propagandaa vastaa:
http://detroitproject.com
Tila-autot edistävät terrorismia (Reuters 9.1.2003):
http://reuters.com/newsArticle.jhtml?type=oddlyEnoughNews&storyID=2016014

Uusi kotimaan turvallisuusvirasto tehostaa huumesotaa, kertoi USA:n huumetsaari John. P. Walters vieraillessaan Meksikossa. Uuden viraston pyrkimykset vahvistaa rajavalvontaa ja taistella rahanpesua vastaan auttavat tukkimaan huumevirtaa Latinalaisesta Amerikasta.

Huume- ja terrorismisodat tukevat toisiaan, koska huumeet rahoittavat väkivaltaa ja demokratian vastaisia voimia, hän sanoi.

Waltersin mielestä huumesota on tehokas tapa horjuttaa terrorismia. Sota terrorismia vastaan sisältää "neula heinäsuovassa -ongelman", koska terrorismiin osallistuu vain vähän ihmisiä. Huumekauppa on toisaalta isompi ja helpompi sodan kohde.

"Kotimaan turvallisuus" tehostaa huumesotaa karsimalla sitä byrokratiaa, mikä on helpottanut kansainvälisten salakuljetusjengien sisään luikertelua. Tämä virasto on Washingtonin yritys tehostaa yhteistyötä liittovaltion eri virastojen välillä. Huumekauppa on käyttänyt suojanaan virastojen välisiä ja sisäisiä säröjä, Walters sanoi.

Kun psykologi William R.  Milleriä pyydettiin osallistumaan NIDA:a, National Institute on Drug Abuse, neuvoa-antavaan lautakuntaan, hän ajatteli tulleensa valituksi riippuvuuden tuntemuksensa takia. Sitten Bushin hallinnon edustaja kyseli odottamattomia kysymyksiä.

Kannattiko Miller aborttioikeuksia ? Entäs kuolemantuomiot huumekunkuille ? Ja äänestitkö Bushia ?

Selvästikään Miller ei antanut tarpeeksi oikeita vastauksia. Hän ei esimerkiksi äänestänyt Bushia. Häntä ei koskaan nimitetty lautakuntaan.

Yhä hälyttävämmin tiedemiehet ovat alkaneet valittaa sitä, että Bushin hallinto käyttää poliittista ja ideologista urkintaa taatakseen sen, että tieteelliset neuvonantajat eivät suosittele mitään sellaista, mikä ei ole valkoisen talon poliittisella asialistalla.

USA:n lääkäriliiton, AMA:n, kaksikymmentä vuotta valmistelema raportti alkoholin vaikutuksista alaikäisiin romuttaa Suomessa vallalla olevan päihdepolitiikan, jonka mukaan alkoholin saantia pitää helpottaa, hintaa laskea, mutta nuorista ollaan huolissaan liioittelemalla kannabiksen haittoja.

Raportin mukaan alkoholia käyttävillä nuorilla on keskimäärin 10% pienempi hippocampus, tärkeä aivoalue, joka käsittelee muistia ja oppimista.

Yksi tärkeimmistä nuorten alkoholin juomista edistävä seikka on alkoholin agressiivinen mainonta tiedotusvälineissä.

Kanadan alahuoneen raportti löytyy osoitteesta:
http://www.parl.gc.ca/InfoComDoc/37/2/SNUD/Studies/Reports/snudrp02/08-toc-e.htm
Raportin kannabisluku:
http://www.parl.gc.ca/InfoComDoc/37/2/SNUD/Studies/Reports/snudrp02/20-ch9-e.htm

Kanadan parlamentin alahuone asetti toukokuussa 2001 erityiskomitean tutkimaan huumeiden ei-lääketieteellistä käyttöä. Komitealle annettiin laajat valtuudet tuoda esille ehdotuksia huumeiden käyttöön sisältyvien haittojen vähentämiseksi.

Haitallinen käyttö ei liity ainoastaan laittomiin huumeisiin. Tupakan, alkoholin, liuottimien, resepti- ja käsikauppalääkkeiden haitallinen käyttö on myös laajaa ja kuuluu komitean huolenaiheisiin.

Komitean puheenjohtaja, kansanedustaja Paddy Torsney sanoi raporttia julkistettaessa, että laittomien aineiden käyttäjiä ei pitäisi kohdella eri tavalla kuin laillisten aineiden käyttäjiä.

Eniten huomiota on kuitenkin aiheuttanut komitean suosittelema kannabiksen hallussapidon dekriminalisointi alle 30 gramman määriltä. Tämä tukee pääministerin aiemmin ilmoittamaa lainmuutosta myöhemmin keväällä.

Komitea toteaa päätelmänään, että minkä tahansa kannabismäärän polttaminen on epäterveellistä sen korkeiden terva- ja benzobyreenipitoisuuksien takia. Omaan käyttöön tarkoitetusta pienestä kannabismäärästä aiheutuvat rangaistukset ovat epäsuhteessa tähän tekoon liittyvään haittaan.

Komitea suosittaa, että kannabiksen hallussapito olisi edelleen laitonta ja minkä tahansa kannabismäärän salakuljetus rikos.

Komitea suosittaa, että oikeusministeri ja terveysministeri luovat kattavan strategian dekriminalisoida enintään 30 gramman kannabismäärän hallussapito ja kasvatus henkilökohtaiseen käyttöön. Strategiaan kuuluu:

Ehkäisy- ja kasvatusohjelmat, joissa selvitetään kannabiksen käyttöön liittyviä haittoja ja varsinkin nuorten käyttöön liittyviä riskejä.

Tällä hetkellä voimassaolevien huumeiden vaikutuksen alaisena autolla ajamista vastaan tarkoitetun lainsäädännön valvontaan tulee kehittää tehokkaampia välineitä.

Oikeusministeri Martin Cauchon aikoo laittaa marihuanan dekriminalisointia koskevan lainsäädännön käytäntöön vuoden 2003 alusta niin, että pienten määrien hallussapidosta ei koituisi ihmisille enää rikosrekisteriä.

"En osaa antaa teille mitään päivämääriä mutta ehkä vuoden alussa. Ehkä ensimmäisten neljän kuukauden aikana," hän kertoi alahuoneen edustalla antamassaan haastattelussa.

Yleinen syyttäjä Wayne Easter ei aio ottaa julkisesti kantaa asiaan. Hän aikoo myöntyä oikeusministerin kantaan. Poliisiliitto vastustaa jyrkästi hallussapidon poistamista rikosrekisteristä ja liitto toivoo yleiseltä syyttäjältä tiukempaa kantaa.

Oikeusministeri on aiemmin todennut, ettei nykyinen järjestelmä, jossa joissakin maakunnissa poliisi asettaa syytteeseen ja joissakin ei, toimi kuten sen tulisi.

Kanadan lääkekannabisaktivistit voittivat yhden erän avatessaan internetsivut, joiden kautta vakavasti sairaat voivat tilata lääkekannabista koteihinsa. Lääkekannabiksen saa myös lisätä myös verovähennyksiin.

Tämän uraauurtavan palvelun mahdollisti Quebecin korkeimman oikeuden tuomarin Gilles Cadieuxin päätös hylätä huumesyytteet kahta Montrealin Compassion Clubin kannabisaktivistia, Marc-Boris St-Mauricea ja Alexandre Neronia, vastaan. Tuomarin päätöksen mukaan on perustuslain vastaista kieltää potilaalta hänen tarvitsemansa lääke.

Oikeuden päätöksen jälkeen aktivistit käynnistivät kotisivut, www.marijuanahomedelivery.ca, jolla tarjotaan "korkealaatuista terapeuttista kannabista", jonka THC-pitoisuudeksi luvataan vähintään 8%. Sivuilla luvataan, että "Tilaaja ei tue järjestäytynyttä rikollisuutta. Kaikki palveluistamme syntyneet voitot käytetään kannabiskieltolain kumoamiseen."

Kannabista tilaavien tulee olla Kanadan kansalaisia, yli 18 vuotiaita ja heidän tulee osoittaa lääkärin diagnoosi sairaudesta, johon kannabiksen tiedetään tehoavan.

Lääkekannabis:
http://www.gao.gov/new.items/d03189.pdf
http://www.mapinc.org/drugnews/v02/n2180/a11.html
http://www.mapinc.org/drugnews/v02/n2184/a02.html

USA:n liittovaltion huumeviranomaiset väittävät kannabiksen vastaisessa kampanjassaan, että kannabis johtaa kovien aineiden käyttöön, ja että lääkekannabiksen kampanjointi on ns. Troijan hevonen, jolla ihmiset saadaan käyttämään kannabista myös virkistystarkoituksessa - mikä on siis väärin ja kiellettyä.

Puolueettoman RAND-tutkimuslaitoksen mukaan kannabis ei johda kovien huumeiden käyttöön. Uusi tutkimus kyseenalaistaa Yhdysvaltojen 50-luvulta lähtien noudattaman huumepolitiikan, jonka perustana ns. porttiteoria on toiminut. Porttiteoriahan ei ole teoria tieteellisessä mielessä eli sitä ei ole tieteellisesti testattu vaan USA:n huumepoliisin päällikkö Harry J. Anslinger keksi sen vuonna 1956 vakuuttaakseen lainsäätäjät kannabiksen vaarallisuudesta.

Aikaisemmin on väitetty kannabiksen lisäävän jopa 85-kertaisesti koviin huumeisiin siirtymisen riskiä. Lisäksi suoraan kovilla huumeilla aloittavien määrää on pidetty häviävän pienenä. Uutta tutkimusta johtanut Andrew Morral toteaa, että "Porttiteoriaa on pidetty yleisesti hyväksyttynä selitysmallina, vaikka tutkijat ovatkin epäilleet sen paikkansapitävyyttä. Tutkimuksemme osoittaa nämä epäilyt oikeutetuiksi."

Tutkimus osoittaa, että kannabiksen ja kovien huumeiden käytöllä on tilastollista yhteneväisyyttä, jota ei kuitenkaan voida selittää porttiteorian keinoin. Sen sijaan nämä yhteneväisyydet voivat selittyä sillä, että eri päihteitä aloitetaan käyttämään eri ikäisinä. "Kannabista aloitetaan käyttämään ensimmäisenä, koska sitä on helpoin hankkia." kertoo Andrew Morral.

Riippuvuuden tutkimusinstituutin johtaja Charles R.  Schuster: "Tämä on erittäin tärkeä tutkimus, jolla on laajat vaikutukset kontrollipolitiikkaan. Voin vain toivoa, että tutkimusta luetaan objektiivisesti ja arvioidaan sen tieteellisten saavutusten perusteella, eikä sitä automaattisesti torjuttaisi sen olessa ristiriidassa useimpien poliitikkojen uskomusten kanssa.".

RANDin tutkijoiden mukaan kansallisen huumepolitiikan perustuessa porttiteoriaan sen oikeudenmukaisuus on nyt kyseenalaistettu. Politiikka, joka tähtää kannabiksen saatavuuden vähentämiseen, ei vaikuta kovien huumeiden käyttöön. Resurssien olessa suunnattuna kannabista vastaan voi kovien huumeiden käyttö sitä vastoin jopa lisääntyä.

USA:n General Accounting Office (GAO) julkaisi joulukuussa selvityksensä lääkekannabiksen käytöstä sen laillistaneissa neljässä osavaltiossa Alaskassa, Hawaijilla, Oregonissa sekä muutamissa Kalifornian maakunnissa. Kaikkiaan kahdeksan USA:n osavaltiota on laillistanut lääkekannabiksen vuoden 1996 jälkeen.

Tutkijat haastattelivat 37:n liittovaltion, osavaltioiden sekä paikallisten lain täytäntöönpanoa toteuttavan viraston viranomaisia, joista yli puolet oli sitä mieltä, että lääkekannabislait eivät ole vaikuttaneet heidän toimintaansa. Lisäksi yksikään liittovaltion viranomainen ei tuonut esille sellaista, mikä tukisi sitä väitettä, että lääkekannabislakeja käytettäisiin väärin.

Nyt kerättyjen tietojen mukaan suurin osa lääkekannabista käyttävistä on yli 40 vuotiaita miehiä. Vain Alaskasta tiedotettiin yhdestä alle 18 vuotiaasta lääkekannabispotilaasta. Suurin osa lääkekannabisluvan saaneista käyttää sitä kroonisiin kiputiloihin sekä MS-tautiin.

Samalla kun liittovaltion huumeviranomaiset väittävät, että kannabis aiheuttaa masennusta, suuret lääkeyhtiöt kehittelevät kannabiksesta masennuslääkettä. Farmakologian professori Daniele Piomelli tutkimusryhmineen löysivät kaksi yhdistettä koodinimiltään URB532 ja URB597, jotka helpottavat ahdistusta.

"THC vähentää ahdistusta kiinnittymällä aivojen reseptoreihin, mikä aiheuttaa sen tutun "pössähtäneen" tunteen, Piomelli kuvaa. Tämä vaikutus on liian raju aiheuttaen marihuanan "sivuvaikutukset"."

URB532 ja URB597 estävät sen entsyyminen toiminnan, mikä hajottaa aivoissa luonnollisesti esiintyvää anandamidiä, jättäen näin tämän hermovälittäjäaineen vaikuttamaan ahdistukseen ja masennukseen. Prozac vaikuttaa samalla tavalla serotoniiniin, toiseen masennusta lievittävään hermovälittäjäaineeseen. Tällä hellemmällä biokemiallisella tavalla URB532 ja URB597 pitivät aivojen anandamiditason korkealla tuntikausia yhden annoksen jälkeen aiheuttamatta mitään näkyviä sivuvaikutuksia.

Tutkimus ilmestyy vuoden 2003 alussa Nature-lehdessä.

Tällä hetkellä Hollannissa 805 coffeeshopia myy kahvin ja omenapiirakan lisäksi kannabista eli marihuanaa, grassia, ganjaa, hashista, budia tai skunkkia muutamia slangisanoja lainaten.

Muiden maiden hallitukset ja tiedotusvälineet ovat arvostelleet Hollannin huumepolitiikkaa niin kauan kuin se on ollut voimassa eli 30 vuotta, mutta sillä ei ole ollut vaikutusta, Hollannin hallitus on kestänyt kritiikin tietäen toimivansa oikein.

Nykyään arvostelu on vähentynyt ja muuttunut jopa kiitokseksi ympäröivissä maissa paitsi Ruotsissa ja Ranskassa, jotka edelleen pitävät omaksumaansa täydellistä kieltolakia oikeana tienä.

Hollannin huumepolitiikkaa, johon ennen viitattiin "Hollannin uhkana", pidetään nyt "Hollannin mallina", koska luvut osoittavat Hollannissa olevan vähemmän kannabiksen käyttäjiä kuin suurimmassa osassa EU-maita ja USA:ssa.

Tämä kehitys kerrotaan Nol van Schaikin uudessa kirjassa “The Dutch Experience". Kirjoittajalla on kolme coffeeshopia Haarlemissa ja hän on ollut perustamassa Britannian ensimmäistä coffeeshopia nimeltään “The Dutch Experience".

Van Schaikia neuvoi Wernard Bruining, joka aukaisi maailman ensimmäisen kannabiskahvilan nimeltään Mellow Yellow vuonna 1971, antamalla käyttöön oman alkuperäisen tarinansa ja valokuvia Hollannin kannabiskahvilakulttuurin alkuajoilta. Ensimmäisen kannabiskahvilan lisäksi Wernard Bruining toi USA:sta sinsemilla-kasvatustekniikan yhdessä amerikkalaisen asiantuntijan Old Edin kanssa, mistä kasvoi kuuluisa kotikasvatusjärjestelmä johtaen hollantilaisen marihuanan eli Nederwietin tuloon markkinoille tyydyttämään kasvavan kannabiksen jakelujärjestelmän tarpeita vuodesta 1980 lähtien.

Kirjassa selostetaan myös nykyistä säädeltyä järjestelmää, joka aloitettiin 1996. “The Dutch Experience" selittää kannabiskahviloiden "takaoven ongelman", miten ja missä kannabista myydään tukussa, kahviloiden ja kannabiksen viljelijöiden yhteyden, kuinka Belgia ja Englanti hylkäsivät kannabiskahvilajärjestelmän ja paljon muuta.

Lähde: British Lung Foundation, Guardian 11., 12. ja 14.11, BBC 11.11.2002, Reuters 11.11.2002, NORML, MarijuanaNews 19.11.2002
Keuhkoraportti:
http://www.lunguk.org/news/a_smoking_gun.pdf
Tohtori Donald Tashkinin työryhmän tutkimus:
http://ajrcmb.atsjournals.org/cgi/reprint/24/3/339.pdf
The Guardian 12.11
http://www.guardian.co.uk/drugs/Story/0,2763,838269,00.html
The Guardian 14.11
http://www.guardian.co.uk/drugs/Story/0,2763,839556,00.html
Reuters
http://www.reuters.com/news_article.jhtml?type=search&StoryID=1715236
BBC
http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/2419713.stm
NORML
http://www.norml.org/index.cfm?Group_ID=5460
MarijuanaNews
http://www.marijuananews.com/news.php3?sid=596

Kannabiksen uudelleenluokittelun lähestyessä Britanniassa keskustelu sen haitoista tiivistyy. Siellä julkaistiin laajan uutisoinnin saattelemana British Lung Foundationin raportti kannabiksen haittavaikutuksista. Mm. Suomessa tätä raporttia uutisoitiin uutena tutkimuksena mutta kyseessä on katsaus tähän astiseen tutkimukseen.

Raportissa käytetään päälähteinä mm. British Medical Associationin kirjaa Therapeutic Uses of Cannabis sekä
WHO:n kannabisraporttia vuodelta 1997 ja uutta ei tämä raportti niihin lisää todetessaan, että muutamiin avoimiin kysymyksiin tarvitaan edelleen lisätutkimusta. Raportin pääväitteitä ovat, että kannabiksen haitoista ei olla tiedotettu tarpeeksi ja kannabiksen THC-pitoisuus olisi noussut niin paljon sitten 60-luvun, että sen aikaiset tutkimukset eivät ole enää päteviä.

Varsinkin suomalaisesta näkökulmasta tuo ensimmäinen väite on käsittämätön, koska haittojen kerrotaan täällä olevan niin suuria, että hengityselinhaitat kalpenevat niiden rinnalla. THC-pitoisuuden kasvu kuuluu USA:n huumepoliisin, DEA:n, vakioväitteisiin ja on kumottu jo monta kertaa (aiheesta Washington Post ja Daniel Forbes). Kannabiksesta ei esimerkiksi osattu mitata THC-pitoisuuksia vielä 60-luvulla ja 70-luvulla tehtyihin mittauksiinkin pitää suhtautua varauksellisesti. Lisäksi USA:ssa käytetään marihuanaa ja Euroopassa hasista.

Samalla kun raportissa tuodaan esille näitä terveysriskejä, on siitä jätetty pois sellainen tutkimus, jossa on tutkittu näiden haittojen esiintymistä käyttäjäväestönosissa. Tuhansien ja miljoonien kannabiksen aiheuttamien tauti- ja kuolemantapausten jääminen kokonaan huomiotta nykyisen huumesodan vallitessa, jolloin huhuunkin hampun haitoista suhtaudutaan suurena uutisena, on suuri ihme - tai osoitus kannabiksen laillistajien maailmanlaajuisesta salajuonesta.

Vertaus siihen, että tupakan haittojen selvittäminen vei 40 vuotta, ei toimi tässä tapauksessa, koska kannabiksen haittoja on liioiteltu jo yli 40 vuotta. Tupakkateollisuus on käyttänyt suunnattomat resurssit tutkimuksen torpedoimiseen siten, että Suomessakin yksi lääkäri on jäänyt kiinni lahjusten ottamisesta tupakkateollisuudelta väärien tietojen antamisesta tupakkaoikeudenkäynnissä - ja saanut tuomion verojen maksamatta jättämisestä ko. lahjuksista!

Esimerkiksi raportin suosituksissa todetaan, että THC aiheuttaa emfyseemaa, keuhkolaajentumaan johtavaa keuhkorakkuloiden yhtymistä, mutta viitteissä ko. kohdassa siteerataan yhtä lähdettä, jossa todetaan tupakan aiheuttavan emfyseemaa mutta ei kannabiksen (viite 56).

Lähde: British Medical Journal 23.11.2002, New Scientist 21.11.2002 ja The Guardian 22.11.2002
http://bmj.com/cgi/content/full/325/7374/1183
http://www.guardian.co.uk/drugs/Story/0,2763,844950,00.html
http://www.newscientist.com/news/news.jsp?id=ns99993098
Australialainen koululaistutkimus:
http://bmj.com/cgi/content/abstract/325/7374/1195?ijkey=VpBKtCDZ2tFgM
Ruotsalaiset varusmiehet:
http://bmj.com/cgi/content/full/325/7374/1199
Uusi-Seelantilainen seurantatutkimus:
http://bmj.com/cgi/content/full/325/7374/1212?ijkey=SjGtT21DY0lI2

Kannabiksen ja mielenterveysongelmien yhteyksistä on myös väitelty vuosikymmenien mittaan. Asian tutkimista vaikeuttaa muiden aineiden käyttö sekä syy-seuraus suhteiden arviointi eli aiheuttaako kannabis mielenterveydellisiä ongelmia vai käyttävätkö ihmiset kannabista lievittämään oireitaan. Lisäksi monia tutkimuksia leimaa ainekeskeisyys eli laittomien aineiden käyttöön väistämättä liittyvät erityiset sosiaaliset olosuhteet jäävät huomiotta.

British Medical Journalissa julkaistujen uusien tutkimusten mukaan nyt on löydetty todisteita sille, että kannabis lisää skitsofrenian ja masennuksen ilmenemistä. Merkittävin todiste kannabiksen ja skitsofrenian yhteydestä on ruotsalainen seurantatutkimus vuoden 1969 asevelvollisten huumeiden käytöstä. Tämän ikäluokan vaiheita seurattiin potilaskertomusten perusteella ja vuonna 1987 ilmestynyt tutkimus on ollut todisteena siitä, että kannabiksen käyttö lisää skitsofrenian esiintymistä.

WHO:n kannabisraportissa vuodelta 1997 tätä tutkimusta kritisoitiin siitä, että seuraako skitsofrenia kannabiksen käyttöä vai lisääntyykö kannabiksen ja muiden aineiden käyttö skitsofrenian johdosta (5.5.3). Nyt BMJ:ssa julkaistu tutkimus vastaa tähän kritiikkiin, että uuden analyysin ansiosta oltaisiin saatu vahvistusta syy-yhteydelle. Tutkimuksessa tunnustetaan perusongelmat, se että persoonallisuuteen liittyviä piirteitä on vaikea mitata tarkasti, mutta silti omien tulostensa perusteella tutkijat esittävät rohkean väitteen, että jos kaikki kannabiksen käyttö voitaisiin eliminoida yhteiskunnasta, niin skitsofrenian esiintyminen vähenisi 13%.

Tätä rohkeaa väitettä lievennetään tutkimuksen loppusanoissa myöntämällä, että kaiken todistusaineiston perusteella kannabiksen satunnaiskäytöllä on vain vähän haittavaikutuksia. Tulokset kuitenkin tuovat esille mahdollisen vakavan riskin, minkä kannabiksen käyttö yhdessä muiden myötävaikuttavien tekijöiden kanssa tuottaa.

Ruotsalaistutkimuksen heikkouksiin tuo tukea Uudessa-Seelannissa tehty tutkimus, jossa löydettiin skitsofrenian esiintymisen korkeampi todennäköisyys niiden keskuudessa, jotka aloittivat kannabiksen käyttönsä jo 15 vuotiaana verrattuna niihin, jotka aloittivat vasta 18 vuotiaina.

The Guardian pääkirjoitus:
http://www.guardian.co.uk/drugs/Story/0,2763,838229,00.html
Huumetyöntekijän kommentti BMJ:ssa:
http://bmj.com/cgi/eletters/325/7374/1212#27262

Kannabiksen haittakeskustelussa uutta on tutkimus THC:n ja nikotiinin erosta niiden karsinogeenisyyden osalta. Keuhkoraportissa tuodaan esille Kalifornian yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan keuhkospesialistin tohtori Donald Tashkinin työryhmän tekemää tutkimusta, jossa todetaan THC:n rooli karsinogeenien vaikutuksen estäjänä (viite 66). Kun nikotiinin ja THC:n on todettu lisäävän sellaisen entsyymin eritystä, joka muuttaa savussa olevia haitta-aineita karsinogeeniseen muotoon, on THC:n todettu ehkäisevän tämän entsyymin toimintaa siten, että tavalliseen tupakkaan kannattaisi sekoittaa edes hieman THC:tä. Lisäksi löytyy muitakin aineita, jotka lisäävät ko. entsyymin eritystä.

Marihuanasavun ja THC:n monimuotoisella vaikutuksella "karsinogeenientsyymin" eritykseen ja vaikutukseen on seurauksensa arvioomme marihuanasta syövän riskitekijänä, todetaan Tashkinin tutkimuksen yhteenvedossa. Raportissa esiteltyjen tutkimusten valossa olisi terveellisempää käyttää korkean THC:n kannabista, koska tällöin ei tarvitse polttaa niin paljon terveyshaittoja aiheuttavaa kasvimateriaalia. THC:n ja syövän yhteyksistä on kerääntynyt paljon muutakin tutkimustietoa, millä ei toistaiseksi ole ollut mitään vaikutusta haittakeskusteluun.

Raportissa on muitakin Tashkinin tutkimusryhmän tutkimuksia ja ryhmän tutkimukset löytyvät myös Sveitsin, Kanadan ja Englannin komiteoiden raporteista, joissa suositellaan kannabiksen aseman muuttamista ja jopa täyttä laillistamista.

Kannabiksen haittakeskustelu on laillistamishankkeiden takia käännekohdassaan ja tämä tutkimus on merkittävä vertailtaessa vapaasti saatavilla olevien päihteiden haittoja kielletyihin, varsinkin kannabikseen. Tupakan korkean riippuvuuspotentiaalin takia on tavallista, että tupakoija vetää 20 tupakkaa päivässä 40 vuotta. Tällainen käyttäytyminen kannabiksen käyttäjien keskuudessa on harvinaista. Kun tutkimus kannabiksen haittavaikutuksista mielenterveydelle osoittaa yhteyttä, löytyy alkoholin aiheuttamista vaurioista keskushermostoon ja mielenterveyteen kiistattomia suoria todisteita.

Tämä asettaa kyseenalaiseksi myös Suomessa kannabiksen laillistamista vastaan käytetyn perusväitteen, ettei saisi enää lisätä haittoja tuomalla tänne yksi aine lisää. Ajatus kuuluu siihen samaan päihdepoliittisten toiveiden sarjaan kuin kymmenen vuotta sitten tosissaan toistettu "alkoholikulttuurimme suojelee meitä huumeiden käytöltä".

WHO:n kannabisraportissa vuodelta 1997 toinen skitsofrenian ja kannabiksen käytön välistä yhteyttä selvittänyt tutkimus tuli myös Ruotsista, joka on tunnetusti narkofobisin maa EU:ssa. Tämä korostaa sosiaalisten olosuhteiden osuutta kannabiksen käytön ja mielenterveysongelmien suhteessa.

BMJ:n saamassa palautteessa mielenterveystutkimuksista entinen huumetyöntekijä huomauttaa siitä, että kokemuksen perusteella tiedetään paljon huumeita käyttävillä ihmisillä olevan muita enemmän sosiaalisia ongelmia, millä on suora vaikutus mielenterveyteen. Hän ehdottaa tutkimuslinjaksi sen vertailua, eroavatko terveet kannabiksen käyttäjät mielenterveysongelmista kärsivistä käyttäjistä ja onko kannabiksen käytön tasolla yhteyksiä oireisiin vai ei.

Guardian sanomalehden pääkirjoitus summaa:

"Mitä merkitystä tällä raportilla on hallituksen suunnitelmalle kannabiksen uudelleenluokittelemiseksi?

Ei mitään - kolmesta syystä. Ensiksikin tämä uusi raportti jättää kokonaan huomiotta käyttömuodon. Suurimmalle osalle käyttäjistä kannabiksen käyttö on virkistyskäyttöä sekä epäsäännöllistä. Suurin osa ei polta kolmea sätkää päivässä. Toiseksi kannabiksen laittomuus (ja hinta) sanelee sen käyttötavan: tupakkaan sekoitettuna, jotta se näyttäisi ja haisisi normaalilta savulta. Uusi lähestymistapa - varoitus pidätyksen sijaan - saattaa rohkaista ihmisiä käyttämään enemmän vesipiippuja, mikä vähentäisi paljon kannabiksen haittoja. Kolmanneksi uudelleenluokittelun yhteiskunnalliset syyt pätevät edelleen: kannabis on edelleen huomattavasti heroiinia, kokaiinia ja crackia haitattomampaa; sen jahtaamiseen kuluu suunnattomasti poliisiaikaa; lisäksi sen 2,5 miljoonaa nuorta käyttäjää uhkaa rikosrekisterimerkintä. Vakavasti otettavat lainuudistajat eivät ole missään vaiheessa kiistäneet kannabiksen haittoja. Tiedotetaan siis yleisesti kannabiksen uusista haitoista mutta ei aloiteta uutta sotaa sen käyttäjiä vastaan."

Lähde: BBC News 24.11.2002
http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/2507295.stm
Teinit ja kannabis - tiedotuslinkkejä
http://bmj.com/cgi/content/full/325/7374/1248/a

Britanniassa uusien tietojen mukaan kannabiksen käyttö on yleistymässä nuorten keskuudessa ja sen takia uskottavan tiedotuksen merkitys kasvaa koko ajan. Haittavaikutuksista tiedottaminen nuorille on kuitenkin kovin konstikasta puuhaa ja siksi BMJ tuo esille erilaisia myös nuorten itsensä tekemiä ja ylläpitämiä tiedotussivuja.

Cascade on moralisoimaton tietoa välittävä sivusto, joka on teini-ikäisten tekemä omanikäisilleen, vanhemmille ja ammattilaisille. Sen tarkoitus on välittää tarkkaa ja harkittua tietoa ilman tuomitsemista. Siltä löytyy myös keskusteluhuoneet niille, jotka tarvitsevat apua, sekä myös niille, jotka aikovat jatkaa kokeiluja huumeiden kanssa.

Zombie on nuorten australialaisten tekemä ja ylläpitämä sivusto yhdessä terveysviranomaisten kanssa. Zombie pyrkii antamaan koulutusta nuorille ja auttamaan heitä tekemään itse päätöksensä huumeiden käytöstä. Sivuilla korostetaan kannabiksen käytön terveyshaittoja ja laillisia seuraamuksia.

USA:laisella vanhempien tekemällä ja ylläpitämällä Change the Climate -sivustoilla kysytään suoraan, että mitä hyödyttää käyttää yli 5 miljardia dollaria vuodessa 5 miljoonan marihuanan käyttäjän pidätyksiin. Sivuilla suositellaan rehellisyyttä, shokkimenetelmien välttämistä ja suoraa keskustelua kokeilusta ja riskien ottamisesta. Näiden keinojen sanotaan lisäävän vanhempien uskottavuutta lastensa parissa, mikä puuttuu usein marihuanan vastaisista kampanjoista mutta mikä olisi oleellista niiden sanoman läpimenemiseen.

Brittiläinen haittakeskustelu tuo hyvin esille sen, kuinka erityishuomio tulisi suunnata riskialttiisiin ryhmiin - yleisestävyys ei ole toiminut. Suomessa jaottelemme "ainemaailman" dopingiin, liuottimiin, lääkeaineisiin, päihteisiin ja huumeisiin ja kaikkia
näitä käsitellään sekä lainsäädännössä että myös puheessa aivan eri sarjoissa. Virallinen valistus on keskittynyt laittomien aineiden niputtamiseen, haittojen liioitteluun ja symboliseen pelotteluun, ja asiallinen ja uskottava tiedotus kannabiksen haitoista odottaa vielä tulemistaan.

USA:n ja Euroopan erona tässä väittelyssä on se, että USA:ssa on perinteisesti käytetty marihuanaa ja Euroopassa hasista, jonka laatu on laskenut kaupallistumisen myötä. Niinpä kannabiksen kohonnutta pitoisuutta vasta-argumenttina laillistamista vastaan käytettäessä pitäisi aina vaatia tutkimustuloksia myös nykyisten ja entisten hasislaatujen vahvuudesta ja puhtaudesta.

Cascade:
http://www.cascade.u-net.com/home2.htm
Zombie:
http://www.health.qld.gov.au/zombie/news.htm
Change the Climate:
http://www.changetheclimate.org

Esimerkkejä eri kansalaisjärjestöjen harrastamasta kannabistiedotuksesta:
http://www.ukcia.org/activism/soapbar.htm
http://www.thc4ms.org.uk/
http://www.lca-uk.org/info.php
http://www.drugpolicy.org/marijuana/factsmyths/
http://www.thecompassionclub.org/library/modern.html
http://www.release.org.uk/cannab.html
http://www.schmoo.co.uk/thclub/thclubsu.htm

John Lennonin omistamat huumeiden säilytysrasia ja piippu huutokaupataan 19. marraskuuta Coopes Owen's Beatles Sale:ssa. Lennonin 60-luvulla käyttämän rasian arvoksi on laskettu noin 33 500 euroa. Piippu puolestaan on noin 800 euron arvoinen.

Saksan liittovaltion hallitus ja sosiaalidemokraattinen puolue ovat esittäneet kannabiksen hallussapidon depenalisointia alle 15 gramman määristä. Neljä osavaltiota vastustaa.

Saksankielistä uutisointia Saksan hamppupolitiikasta:
http://www.cannabislegal.de
http://www.drogenpolitik.org

Norjan sosiaalidemokraattisen puolueen vastavalittu puheenjohtaja Jens Stoltenberg kertoo elämäkerrassaan käyttäneensä kannabista nuorena. Sen jälkeen hän on toiminut mm. maansa pääministerinä.

Lääkekannabista voi saada Britanniassa ehkä jo ensi vuonna, ilmoitti brittiläinen GW Pharmaceuticals -yhtiö tiistaina. Yhtiön mukaan lääkekannabiksen on todettu kokeissa lievittävän MS-taudin oireita.

Lääkekannabis oli kokeissa merkittävästi tehokkaampi kuin lumelääke mm. hermokivun ja unihäiriöiden hoidossa.

GW Pharmaceuticals kasvattaa salaisessa paikassa Britannian maaseudulla noin 40 000 kannabiskasvia vuosittain. "GW:n lääkkeen teho on ylittänyt omat odotuksemme", kertoi yhtiön johtaja Geoffrey Guy. "Jos saamme viranomaisilta luvan, pyrimme tuomaan ensimmäisen reseptilääke-erän markkinoille Britanniassa ensi vuonna", hän sanoi.

Yhtiön osakkeet nousivat peräti 17.5% myönteisten tulosten myötä kolmannen vaiheen kokeista kielen alle annosteltavalla kannabissuihkeella. Satojen MS-potilaiden arvioidaan käyttävän laittomasti kannabista, koska sen jo tiedetään lievittävän tautiin liittyviä kipuja.

GW aloittaa myös kokeet syövän aiheuttamien kipujen lievittämiseksi ja kansallisen lääkevalvontaviranomainen on tutkimassa, voidaanko kyseisiä lääkkeitä ottaa julkisen terveydenhuollon piiriin.

Britannian MS-liitosta kerrottiin: "Toivottavasti olemme lähempänä sitä päivää, jolloin MS-potilaille olisi saatavilla tehokkaiksi ja turvallisiksi todettuja kannabislääkkeitä". GW-yhtiön lääkkeen käyttämisen arvioidaan maksavan lääkekorvauksina 1000 £ vuodessa. Kadulta lääkkeensä ostavat voivat joutua maksamaan jopa 150 £ viikossa.

Yhtiö on nostanut kannabiksen tuotantonsa 60 tonniin vuodessa. Kunhan Britannia myöntää lääkeluvan, aikoo yhtiö viedä tuotettaan Eurooppaan ja kansainyhteisön maihin. USA:ssa luvankäsittely vie pari vuotta.

Lääkekannabisliike ja eri osavaltioiden marihuanakansanäänestykset ovat saaneet miljardien dollarien budjeteistaan huolestuneet liittovaltion huumeviranomaiset toimimaan omavaltaisesti. Huumesodan kohdistuminen potilaisiin ja rauhallisiin hampun kasvattajiin huumeparonien sijasta on saanut kansalaiset aktivoitumaan asiassa.

Myös monet viranomaiset ovat närkästyneet liittovaltion viranomaisten käytöksestä: San Josen poliisipäällikkö lopetti 15 vuotta kestäneen yhteistyön liittovaltion huumepoliisin, DEA:n kanssa, ja Santa Cruzin kaupungin viranomaiset olivat mukana mielenosoituksessa, jossa tiedotusvälineiden läsnäollessa potilaille jaettiin lääkekannabista kaupungintalolla.

Tästä kertoo Time-lehden ja CNN-uutistoimiston teettämän mielipidemittauksen tulokset: 34% haluaa kannabiksen lailliseksi, mikä on jo kaksi kertaa enemmän kuin vuonna 1986. 80% haluaa kannabiksen lääkekäytön lailliseksi ja 72% on sitä mieltä, että kannabiksen virkistyskäytöstä pitäisi rangaista korkeintaan sakoilla. Lisäksi 47% amerikkalaisista on kokeillut kannabista verrattuna 31%:iin vuonna 1983.

Tähän saakka DEA:n virallinen politiikka on ollut välttää väittelyä kannabiksen laillistajien kanssa (tätä politiikkaa ovat noudattaneet myös suomalaiset huumehaukat). Nyt Valkoisen talon huumetoimiston johtaja on itse lähtenyt ristiretkelle kolmessa eri osavaltiossa vireillä olevien kannabiksen asemasta käytävien kansanäänestysten takia.

Huumetsaarin väitteitä ovat mm., että kannabis on portti kovempiin huumeisiin, se aiheuttaa liikenneonnettomuuksia, kotiväkivaltaa, terveyshaittoja ja invalidisoivaa riippuvuutta. Lisäksi hänen väitteisiinsä kuuluu se, että marihuana olisi jotenkin muuttunut vahvemmaksi kuluneen 30 vuoden aikana.

Kannabiksen laillistajat näkevät propagandan takana yrityksen pitää kiinni jättimäiseksi kasvaneesta huumebyrokratiasta. Lisäksi poliitikot ovat sidoksissa rikkaaseen lääketeollisuuteen, joka pelkää marihuanan osoittautuvan niin hyväksi ja monipuoliseksi lääkkeeksi, että heidän omat tuotteet eivät pärjää sille.

Ethan Nadelmann, Drug Policy Alliancen johtaja tiivistää kannabispropagandan eetosta: "Kyseessä on laajempi kamppailu siitä, mitä me kerromme lapsillemme. Tämä on yksi keino tuoda esille kovaa ja pahansuopaa lähestymistapaa elämiseen ja hallintoon."

Demokraattisen kongressiedustajan Barney Frankin mielestä huumesodassa on kyse sodasta toiseutta kohtaan: "Alkoholi aiheuttaa paljon enemmän vahinkoa yhteiskunnan eri alueilla kuin huumeet, varsinkin marihuana, mutta me kohtelemme marihuanaa paljon pahempana ja vain siksi, että se on yhdistetty vastakulttuuriin".

Mm. San Franciscossa äänestetään kaupungin oikeudesta ottaa lääkemarihuanan kasvatus ja jakelu hoitaakseen, Ohiossa halutaan korvata vankeusrangaistukset hoidolla ja vieroituksella, Nevadassa sallia 3 unssin hallussapito ja Arizonassa dekriminalisoida marihuanan käyttö.

Kannabisliikettä tukee myös uusi tutkimus, minkä johdosta Journal of Clinical Pharmacology sekä National Institute on Drug Abuse ovat julkaisemassa vielä marraskuussa uutta 100 sivuista marihuanaan keskittyvää liitettä.

Eräs maailman johtavista kannabistutkijoista, Jerusalemin yliopiston professori Raphael Mechoulam kirjoittaa Nature-lehdessä julkaistussa kirja-arvostelussa kannabistutkimuksen tämän hetkisestä tilanteesta. Vaikka esimerkiksi ei-psykoaktiivisen cannabidiolin antioksidatiiviset, anti-inflammatoriset, antiepileptiset ja pahoinvointia ehkäisevät ominaisuudet ovat olleet tiedossa jo 15 vuotta, ei niitä olla vieläkään riittävästi tutkittu oikeilla potilailla. Kun insuliinin ja kortisonin vaikutukset aikoinaan selvisivät, ei kulunut kuin kuukausia niin lääkkeet olivat potilaiden saatavilla. Tällä alalla poliittisen ilmapiirin kehitys on ratkaisevampaa kuin edistys tieteellisessä tutkimuksessa.

Israelilainen päivälehti Maariv kertoi artikkelissaan, että USA:n armeijakin on tutkinut synteettistä THC:n vastinetta dexanabinolia, joka tunnetaan lääketieteen piirissä myös koodilla HU-211. USA:n armeijan tekemissä kokeissa koe-eläimillä kannabis oli huomattavasti tehokkaampi hermokaasun aiheuttamien vaurioiden ehkäisemisessä kuin tähän saakka käytössä ollut vastalääke: 5 minuutin kuluessa altistuksesta HU-211 vähensi aivovaurioita 86%, tunnin sisällä annettunakin peräti 81%.

Israelissa terrorismin aiheuttama uhka kansanterveydelle esim. hermokaasuhyökkäysten muodossa on sivuuttamassa lyhytnäköisen poliittisen laskelmoinnin. Ale-yarok eli Vihreä Lehti -puolue on aloittanut tutkimusprojektin kannabiksen jakamiseksi kansalaisille lääkkeeksi hermokaasuhyökkäyksen varalle.

Ajatus ei ole niin täyttä pilveä, kuin joku voisi luulla. DRCnetin haastattelema USA:lainen kannabistutkija, tohtori Ethan Russo: "Dexabinol on THC:n kaltainen. Se ei ole psykoaktiivinen mutta kuitenkin suojaa hermostoa. THC:llä on kaikki dexabinolin vaikutusmekanismit. Kaikki, mitä dexabinol aiheuttaa, THC aiheuttaa myös - ja enemmän. Jos dexabinol vähentää aivovammoja - eikä vain hermokaasujen vaan myös halvauksien ja päävammojen aiheuttamia - ei ole mitään syytä epäillä, etteikö THC tekisi samaa. Mutta kukaan ei ole tutkinut tätä."

Tämä muuttuu kunhan Vihreä Lehti saa hankkeensa alkuun. Puolueen puheenjohtaja Boaz Wachtel on jo saanut tarvittavat suostumukset eurooppalaisilta tutkijoilta ja Helsinki komitealta soman-hermokaasun vaikutuksien selvittämiseksi marihuanan savulle altistetuilla rotilla, ja kokeiden pitäisi alkaa viikkojen sisällä. Tutkimussuunnitelmassaan Boaz Wachtel kirjoittaa, että "kannabinoidit (sisältäen marihuanan) suojaavat somanille altistumisen aiheuttamilta korjaamattomilta vahingoilta suojaten siten myrkkyvaikutuksilta ilman muita kuin psykoaktiivisia sivuvaikutuksia, joihin kuuluu hilpeys ja henkinen helpotus".

Maariv-lehden tietojen mukaan isrealilainen lääkeyhtiö Pharmos tutkii kehittämänsä HU-211:n vaikutuksia liikenneonnettomuuksissa saatujen päävammojen hoidossa. He ovat osoittaneet, että se ehkäisee tehokaasti hermovaurioita ja edistää aivovaurioista kärsivien eläinten ajattelun ja liikkumisen perustaitojen paranemista. Tutkimus on jo 3. vaiheessa monissa Israelin sekä muidenkin maiden ensiapukeskuksissa.

Professori Mechoulam Israelin tilanteesta: "Jos olisi mahdollista antaa ainetta jo ambulanssissa, olisivat tulokset huomattavasti paremmat, mutta nykyisten säädösten mukaan sitä pystytään annostelemaan vasta 6 tuntia aivovaurion syntymisen jälkeen".

Poikkeuksellisesti julkaisemme Maariv-lehden artikkelin englanninkielisen käännöksen:

NEW RESEARCH WILL EXAMINE THE EFFECTIVENESS OF MARIJUANA IN NERVE GAS EXPOSURE
Dan Even, Maariv, October 11, 2002

Imagine yourself a scenario whereby you were unlucky enough to be in Tel Aviv at the time when a chemical attack is launched from Iraq. Teams from the civil command race through the darkened streets, tearing through the silence with blazing sirens, but, surprisingly, inside the homes of the residents of the city there is a peaceful atmosphere accompanied by a sweet and
forbidden scent. On the TV screens appears the face of the Military spokesperson, the national Valium, a clone of the mythological Nachman Shai (IDF spokesperson during The Gulf War) and suggest that all worried citizens have a glass of water. Immediately after, the search and analysis teams of the civil command identify traces of chemical weapons at the place of impact, and the spokesperson instructs the citizens to activate the antidote, only that this time it is not an automatic injection of Atropine to the thigh, but rather lighting up of a marijuana filled cigarette, a joint, rolled and handed out by special teams of the civil command from confiscated dope seized by the Police and stored in a secluded warehouse. "Take a toke" says the spokesperson with an authoritative tone, "the active ingredient will neutralize the effect of the gas, there is no need to be alarmed from a light sense of floating and an accompanied sense of hunger, these will pass within a maximum of two hours."

Sounds sci-fi? Completely impossible in our reality? Not according to Boaz Wachtel, chairman of the Green Leaf Party who confronted the Ministry of Health and the Army with information supporting the claim that Marijuana protects from nerve gas, but has yet to receive any response. With his help a new research will soon be launched by a scientist in a governmental laboratory in an unspecified European country, to examine the possible effect of marijuana as a protection from the gas. The research has already
received approval from the Helsinki committee. "It appears that they prefer people to be sober and dead than high and alive", Wachtel protests. "From a scientific point of view, there is support for the fact that smoked marijuana can help survival and reduce brain damage and prevent nausea and vomiting as a result of exposure to nerve gas. With this new research we hope to have results before the onset of the war so as to provide maximum protection from nerve gas wit marijuana."

Evaporating nerve gas, for which we know the Atropine as a protection, are the Tabun, the Sarin, GB, GF, VX and the "Soman" known as GD. The Soman is considered a sever threat in professional publications due to the fact that the raw materials for its manufacture are easy to find. The gas causes death after sensitive neural centers in the brain are exposed to it. In a research conducted by a group of researchers from the Chemical Warfare Institute of the US Army, headed by Dr. Margaret Philbert, rats were exposed to Soman and then were injected with a substance called HU-211. HU - 211 is an acronym for Hebrew University 211 also known as Dexanabinol. It is a synthetic canabinoid mirroring the effects of THC, the active ingredient in the marijuana (Cannabis) but without any psychoactive effect, due to the fact that it does not connect to the Cannabinoid receptors in the brain. The substance was developed by Prof. Rafael Meshoulam from the Hebrew University, an internationally acclaimed researcher specializing in cannabinoid chemistry. In 1992, Pharmos, an Israeli, Rehovot based company purchased an exclusive license to develop and sell the substance for all uses. Among others, the company supplied the US Army with HU-211.

In an experiment conducted by the US Army, the substance was injected into rats. The injection was administered 5 minutes after the onset of symptoms. It did not stop the convulsions due to gas exposure, but it did reduce brain damage by a staggering 86%. Administering HU-211 40 minutes after exposure reduced brain damage by 81.5%. The conclusion was that the HU-211, which mirrors the effect of marijuana, provides a defense shield for the brain during gas exposure but does not protect from epileptic like fits associated with exposure. In a rare step, the US Army applied and received a special patent for use of the substance as a treatment for nerve gas. Now it appears that the patent was registered without prior knowledge or consent from Pharmos, who has requested the US Army to withdraw the registration. "We informed them that the patent should be shared by Israel and Pharmos" says Cynthia Webb, patent clerk at Pharmos.

The success of the US Army brought about interest in HU-211 also from the Israeli Ministry of Defence. "Due to the assumption that it has a possible use also in unconventional warfare, negotiations were held with Pharmos to examine possible cooperation, but the company has a condition to handing over the substance that the Ministry of Defense does not accept. Contact continues with intention to reach an agreement", said the spokeswoman for the Ministry of Defence, Rachel Nidak-Ashkenazi.

At the same time, Pharmos is examining the effect of HU-211 on traffic related head trauma. They have shown that HU-211 is effective in stopping nerve damage, and improving basic skills of though and movement in animals suffering from brain damage. The research is in an advanced, phase III, stage in a number of medical centers in Israel and the world. "If it was possible to administer the substance in the ambulance the results would be substantially better, but with current restrictions it is only
administered 6 hours after the brain trauma", says Prof. Meshoulam.

The results of the US Army research brought about the initiative on the part of Wachtel and the Green Leaf Party. Wachtel, who served in the past in the Israel Defence Force attache in Washington D.C., recently succeeding in obtaining the necessary approvals for a pioneering research that will check the effects of Soman nerve gas and rats exposed to marijuana smoke. Expectations are that similarly to exposure to HU-211, so marijuana smoke protects from nerve gas. "Cannabinoids (including marijuana) succeed in protecting from the irreversible damage caused by Soman exposure, thus shielding form the toxic effect without any side effects except for psychoactive ones: a sense of elation and spiritual release for a short time", it was written in the research proposal. In the first stage the survival of rats exposed to marijuana and Soman gas will be compared to rats exposed to Soman alone. In the second stage brain damage in both groups will be studied. The research will begin within the next few weeks. If it appears that exposure to natural marijuana smoke has a similar effect to that of HU-211 in nerve gas exposure then these are revolutionary findings. This is due to the fact that researchers claim that marijuana is healthier, more accessible, cheaper and easier to administer then atropine, which is today the main defense in both civil and military systems. The Green Leaf Party is demanding that the Government of Israel begin immediately with experiments to examine the effect of marijuana against nerve gas", declares Wachtel.

Kannabiksen lääkekäytöllä on pitkät perinteet Lähi-Idässä:
Jerusalem Post, 12.8.2002
http://cannabisculture.com/backissues/cc11/christ.html
http://www.hempbc.com/magazine/mayjune96/kanehbosm.html
 

Uusiman Eurobarometrin mukaan huumeongelma on EU-kansalaisten mielestä neljänneksi tärkein 11:stä eri politiikan alasta ja huumepolitiikkaa pitäisi harjoittaa EU-tasolla 71%:n mielestä.

Euroopan huumausaineiden ja niiden väärinkäytön seurantakeskus, EHNVS, perustettiin 1994 ja keskuksen tarkoitus on ollut tuottaa luotettavaa ja vertailukelpoista tietoa eri EU maiden huumetilanteesta, jotta latautuneeseen huumekeskusteluun saataisiin järkipohjaa. Ensimmäinen raportti julkaistiin vuonna 1996.

Keskuksen tuottamissa vuosiraporteissa EU:n huumetilanteesta kannabista on käsitelty laajemmin aikaisempina vuosina todeten mm. vuonna 1999, ettei löydy varmoja tieteellisiä näyttöjä siitä, heikentääkö kannabis ajokykyä ja lisääkö se onnettomuusriskiä. Tämän vuoden erityisaiheita ovat huumeiden sekakäyttö, onnistunut hoito ja huumeiden käyttö vankiloissa.

EHNVS:n johtaja Georges Estievenart toteaa esipuheessa huumeongelman käsittelyn kehittyvän seuraavanlaisten linjojen mukaan: "Monissa maissa lainsäädäntöä kehitetään siten, että keskitytään aineisiin riippumatta niiden oikeudellisesta asemasta, tehdään yhä suurempi ero huumeiden käyttäjien ja huumelakien rikkojien välillä, vähennetään kannabiksen käytöstä tai hallussapidosta annettavia rangaistuksia tai poistetaan ne ja vahvistetaan korvaushoidon oikeusperustaa. Ehkäisevässä työssä on alettu keskittyä toimien laadun varmistamiseen ottamalla käyttöön kansallisia normeja ja hyväksymismenettelyjä."

Kannabiksen osalta todetaan myös yhteenvedossa: Monissa maissa on myös päätetty pienentää kannabiksen henkilökohtaisesta käytöstä tai hallussapidosta langetettavia rangaistuksia tai poistaa ne, jolloin kannabiksen kohtelu on erilaista kuin muiden aineiden kohtelu.

Kannabiksen esiintyvyydestä sivulla 11: Kannabis on edelleen yleisimmin käytetty laiton huumausaine kaikissa Euroopan unionin valtioissa. Ainakin kerran käyttäneitä on paljon enemmän kuin hiljattain käyttäneitä tai tällä hetkellä käyttäviä, mikä osoittanee, että käyttö on pikemminkin satunnaista tai että se loppuu jonkin ajan kuluttua. Pieni osa käyttää kannabista päivittäin, ja tähän ryhmään olisi kiinnitettävä erityistä huomiota.

Kannabista ainakin kerran käyttäneiden osuus koko aikuisväestöstä vaihteli (Suomen) kymmenestä prosentista (Tanskan ja Yhdistyneen kuningaskunnan) 25-30 prosenttiin. Monissa maissa (Belgiassa, Saksassa, Espanjassa, Ranskassa, Irlannissa ja Alankomaissa) ainakin kerran käyttäneiden osuus liikkui 20 prosentin tienoilla.

Kannabista hiljattain käyttäneitä oli 1-10 prosenttia kaikista aikuisista, joskin useimmissa asiaa tutkineissa maissa osuus oli 5?10 prosenttia.

Useimmissa maissa kannabista hiljattain käyttäneiden osuus oli 5-18 prosenttia nuorista aikuisista (Ruotsissa 1-2 prosenttia).

Kansalliset ja paikalliset väestötutkimukset sekä varusmies- ja koululaiskyselyt osoittavat, että kannabiksen käyttö on lisääntynyt selvästi 1990-luvulla melkein kaikissa Euroopan maissa erityisesti nuorten keskuudessa. Samaan aikaan kannabiksen käytössä näyttäisi olevan yhteneväisyyksiä eri maiden välillä. Useissa maissa ainakin kerran käyttäneitä oli 20-25 prosenttia ja hiljattain käyttäneitä 5-10 prosenttia.

Viimeisten vuosien aikana kannabiksen käytössä ei näytä tapahtuneen muutoksia, ja muutamissa maissa (Irlannissa, Alankomaissa, Suomessa ja Norjassa) käyttö on jopa vähentynyt nuorten, varusmiesten ja koululaisten keskuudessa. Muissa maissa käyttö kuitenkin lisääntyy jatkuvasti.

Sivuilta 27-28 löytyy kannabista käsittelevä jakso jossa todetaan mm:
Kannabistakavarikkojen lukumäärä on lisääntynyt tasaiseen tahtiin Euroopan unionin alueella vuodesta 1985, ja viimeisten kolmen vuoden aikana niiden lukumäärä näyttää tasaantuneen. Tämä johtuu erityisesti kannabistakavarikkojen määrän laskusta viime vuosien aikana Belgiassa, Alankomaissa, Itävallassa, Portugalissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Takavarikoidun kannabiksen määrä lisääntyi samoin, mutta se on tasaantunut vuodesta 1995 lähtien. Vuonna 2000 takavarikoidun kannabiksen määrä väheni useimmissa jäsenvaltioissa.

Huumepolitiikka kannabiksen osalta kehittyi seuraavanlaisesti:
Huhtikuussa 2001 Luxemburg alensi kannabikseen liittyvistä rikoksista langetettavia rangaistuksia poistamalla vankeustuomion vaihtoehdon henkilökohtaisen hallussapidon rikoksista ja henkilökohtaisesta hallussapidosta itsessään. Samalla ilmoitettiin, että syytteiden nostaminen keskittyy yksinomaan ongelmakäyttöön. Belgian hallituksen 19. tammikuuta 2001 antamassa poliittisessa muistiossa korostetaan vastaavaa ajatusta. Belgia ja Luxemburg ovat lisäksi ensimmäisinä erottaneet lakien avulla kannabiksen muista huumausaineista. Kannabiksen erottaminen muista huumausaineista on tarkoituksena myös puolueiden yhteisessä luonnoksessa Kreikan huumelain muuttamiseksi. Luonnos esiteltiin Kreikan parlamentille huhtikuussa 2002. Lisäksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa ennakoidaan, että huumausaineiden B-luokkaan kuuluva kannabis luokitellaan uudelleen vuonna 2002 kuuluvaksi huumausaineiden C-luokkaan (jolloin hallussapito ei johda enää pidätykseen).

Huumeiden käyttäjät ja lainsäädäntö. Teemana huumeet 2:
http://www.emcdda.org/multimedia/publications/Policy_briefings/pb1_3/pb02_FI.pdf
Huumeiden pistoskäyttö kansanterveystyön haasteena. Teemana huumeet 4:
http://www.emcdda.org/multimedia/publications/Policy_briefings/pb4_6/pb_04_FI.pdf

Huumeongelman ja -politiikan osa-alueita tutkitaan EHNVS:n tiedotesarjassa. Kaikkia EU-maita ja siten myös EU:ta sitoo kansainvälinen huumesopimusjärjestelmä. Vuoden 1988 sopimuksen huumeiden käytön kriminalisoivasta pykälästä todetaan, että vuoden sopimuksen 3 artiklan pohjimmainen filosofia on vaikuttaa myönteisesti rikosoikeudellisen järjestelmän tehokkuuteen kansainvälisen huumekaupan osalta.

Tämän tulkinnan mukaan sopimus ei velvoita allekirjoittajamaita käsittelemään omaa käyttöä varten tapahtuvaa hallussapitoa rikoksena. Kun tämän lisäksi sopimus jättää käytännön maiden oikeusjärjestelmien periaatteisiin ja käsitteisiin sovellettavaksi, vallitsee EU maissa vaihteleva huumepolitiikanmuotojen kirjo. Lähestymistä on kuitenkin havaittavissa suhtautumisessa käyttäjään ja toisaalta kannabiksen asemaan. Tämä johtuu siitä, että ollaan havaittu nykyisen kriminaalipolitiikan epäsuhtaisuus:

"Vuoteen 2000 asti kerättyjen tietojen perusteella useimmissa EU:n jäsenvaltioissa huumeiden käytön ja hallussapidon perusteella tehtyjen pidätysten määrä on lisääntymässä. Monissa maissa suurin osa huumerikoksiin liittyvistä pidätyksistä on huumeiden käytöstä tai hallussapidosta tehtyjä pidätyksiä, kun taas huumeiden välitykseen tai myyntiin liittyvät rikokset ovat harvinaisempia. Joissakin maissa kannabis on tavallisin huumeiden käytön tai hallussapidon rikoksiin liittyvä aine.

Tällä hetkellä on vain vähän todisteita siitä, että poliisin toiminta huumeiden käyttäjiä vastaan kohdistuisi pääasiassa kaikista vaarallisimpiin tilanteisiin ja käyttötapoihin.

Huumeiden käyttö tai omaan käyttöön tarkoitettu hallussapito on syynä noin 60-90 prosenttiin kaikista huumerikoksiin liittyvistä pidätyksistä Belgiassa, Saksassa, Kreikassa, Ranskassa, Irlannissa, Itävallassa, Suomessa, Ruotsissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Kannabis liittyy 55-90 prosenttiin huumeiden käytöstä ja hallussapidosta tehtyihin pidätyksiin Saksassa, Ranskassa, Irlannissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa.

Portugalissa, jossa kannabiksen osuus on alhaisimpia, kannabikseen liittyvät pidätykset nousivat 37 prosenttiin kaikista huumeiden käyttöön ja hallussapitoon liittyvistä rikoksista vuonna 2000."

Suomi mainitaan raportin sivulla 33 erikseen meidän huumepolitiikkamme päinvastaisesta kehityksestä. Kun muualla pyritään purkamaan rankaisemista huumepolitiikan muotona niin meillä sitä helpotetaan: Suomessa muutettiin rikoslainsäädäntöä kesällä 2001 ja poistettiin oikeus luopua huumerikoksessa nostetusta syytteestä, kun rikoksen katsotaan vahingoittavan lainkuuliaisuutta. Samalla syyttäjälle annettiin mahdollisuus ajaa asiaa yksinkertaistetussa menettelyssä tuomioistuimen ulkopuolella, jolloin rangaistukseksi voidaan määrätä sakkoja tai enintään kuuden kuukauden vankeusrangaistus. Oikeus luopua syytteestä on kuitenkin olemassa, jos rikos katsotaan merkityksettömäksi.

Sivulla 27 kaaviossa 20, joka kuvaa huumerikosten takia tehtyjen pidätysten kasvua vuosina 1991-2000, Suomen käyrä komeilee korkeimmalla vaikka sen tiedot loppuvat vuoteen 1998.

Kun Suomessa edelleen virallisissa piireissä katsotaan, että kansalais- ja ihmisoikeudet eivät kuulu huumeiden käyttäjille, niille narkkareille, samassa mitassa kuin ns. tavallisille ihmisille, ollaan raportissa täysin päinvastaista mieltä. Huumeiden pistoskäyttö kansanterveystyön haasteena -tiedotteessa todetaan, että käyttäjien haavoittuvuus ja syrjäytyneisyys edellyttävät erityisen huomion kiinnittämistä heidän ihmisoikeuksiinsa.

Huumeongelmasta on tullut yksi keskeisistä politiikan alueista EU:ssa, mikä myös merkitsee sitä, että muutkin ammattikunnat kuin poliisi- ja oikeuslaitos osallistuvat keskusteluun ja päätöksentekoon. Hehän loppujen lopuksi joutuvat huumeongelmaiset hoitamaan.

Vuoden 2003 raportin onkin määrä pureutua huumeongelman kustannuksiin, mitä tämä kaikki oikein maksaa.

Rauhanpoliiseiksi kutsutut rastat alkavat partioimaan katupartioiden mukana Birminghamin kaduilla. "Rastapoliiseilla" on kypärän sijasta omat päähineensä eikä heillä ole pidätysoikeutta mutta heidän avullaan pyritään saamaan Handsworthin kaupunginosa turvallisemmaksi.

Rauhanpoliisi Clive Asher: "Toimimme yhdessä poliisin kanssa. Pyrimme rakentamaan rauhaa ja hyviä suhteita asuinyhteisöissä poliisin ja kansalaisten kanssa".

Poliisien ja rastojen hyvistä suhteista huolimatta löytyy vielä kiistanaiheita, joihin kuuluu kinkkinen marihuanakysymys.

Clive Asher sanoo: "Meidän mielestämme marihuana on rastan sakramentti".

Poliisiupseeri Tim Thurlow: "Emmehän me koskaan voi olla kaikesta samaa mieltä mutta asioiden hyvät puolet painavat enemmän kuin kannabiksen polttaminen".

Kanadan senaatin kaksi vuotta sitten asettama kannabiskomitea julkisti 600 sivuisen loppuraporttinsa keskiviikkona 4.9. laajan uutisoinnin ja keskustelun saattelemana. Komitean mukaan kannabis ei ole terveydelle haitallista ja se päätyi suosittelemaan kannabiksen asettamista kuluttajien saataville. Komitean työskentely on esimerkillinen, miten valtiollinen elin voi harrastaa toiminnassaan avoimmuutta. Puheenjohtajan mukaan tiedon jakaminen on ollut yhtä iso osa komitean työtä kuin tiedon kerääminen.

Komitean suosituksiin kuuluu, että Kanadan hallitus omaksuisi yhtenäisen huumepolitiikan perustuen eri psykoaktiivisten aineiden riskeihin ja haittavaikutuksiin, ja keskittyen käyttäjien valistamiseen, riskirajoilla olevan käytön havaitsemiseen ja ehkäisyyn sekä liikakäytön hoitamiseen.

Kannabiksen osalta ainoastaan selvästi muille haittoja aiheuttava toiminta pitäisi kieltää: laiton maahantuonti, myyminen alle 16 vuotiaille sekä päihtyneenä ajaminen.

Tulisi luoda kannabiksen laillistamisen mahdollistava lainsäädäntö, jolla sovittaisiin kannabiksen tuottamisen ja myymisen ehdoista, laittoman salakuljetuksen ja maahantuonnin rangaistuksista sekä kaikkien tämän vapautusohjelman ulkopuolelle jäävien tekomuotojen rangaistuksista.

Tämän hetken lääkemarihuanasäädökset eivät toimi ja ne tulisi uudistaa, jotta taattaisiin helpompi saatavuus sitä tarvitseville.

Kaikille tämän hetkisen ja entisen lainsäädännön voimassa ollessa kannabiksen hallussapidosta tuomituille tulee antaa armahdus.

Kanadan tulee tiedottaa kansainväliselle yhteisölle tämän raportin johtopäätöksistä ja virallisesti pyytää kannabiksen ja sen johdannaisten uudelleenluokittelua. Kanadan valtion tulisi hakea muutosta YK:n huumesopimuksiin sekä tukea Amerikan valtioiden huumeseurantakeskuksen kehittämistä.

Kannabiksen säätelyjärjestelmä sallisi:
- tehokkaamman puuttumisen laittomaan salakuljetukseen ja järjestäytyneeseen rikollisuuteen
- paremmin todelliseen elämään sopeutetut ehkäisyohjelmat, joilla voidaan tehokkaammin havaita ja ehkäistä riskikäyttäytymistä
- parempi tuotteiden, laadun ja ominaisuuksien valvonta
- parempaa käyttäjien valistusta ja koulutusta
- yksilön ja yhteisöjen vapauden kunnioitusta sekä lainsäädäntöä, joka paremmin heijastaa kanadalaisten käyttäytymistä.

Raportin yhteenvedossa arvostellaan kannabiksen dekriminalisointihankkeita, koska ne jättävät valtion kokonaan vaille tuotanto-, jakelu- ja kulutusverkostojen säätelymahdollisuuksia - valtion jäädessä toistamaan tekopyhiä viestejä.

Raportin yhteenvedossa tuodaan esille Kanadassa 30 vuotta sitten tehty laaja tutkimus kannabiksesta, ns. Le Dain raportti, joka päätyi jo tuolloin siihen lopputulokseen, että kannabiksen kriminalisoinnille ei löydy mitään tieteellisiä perusteita ja suositteli käytön ja kotikasvatuksen sallimista.

Komitean puheenjohtaja konservatiivisenaattori Pierre Claude Nolin sanoi raportin julkistamisen yhteydessä, että "tieteellinen todistusaineisto osoittaa vakuuttavasti kannabiksen olevan oleellisesti haitattomamman kuin alkoholi eikä sitä pitäisi käsitellä rikosasiana vaan sosiaalisena ja julkisen terveydenhuollon piiriin kuuluvana asiana. Se on taatusti haitattomampi kuin alkoholi tai tupakka terveydellisestä näkökulmasta."

"Kanadalaiset ja kansainväliset asiantuntijat sekä eri aloja edustavat kanadalaiset kertoivat meille yksiselitteisesti, ettei meidän tulisi saattaa käyttäjiä rikosrekisteriin tai epäoikeudenmukaisesti kieltää kannabiksen käyttöä. Mutta varmuuden vuoksi me samalla painotamme sitä, että emme ole suosittelemassa kannabiksen käyttöä virkistystarkoituksiin. Yksilön kannabiksen käytön tulee perustua henkilökohtaiseen harkintaan, mikä ei ole rikosoikeudellisten seuraamusten kohteena. Mutta olemme tulleet siihen johtopäätökseen, että valtion tulee valvoa sitä päihteenä kuten valvomme viiniä ja olutta, ja siksi suosittelemme laillistamista dekriminalisoinnin sijaan."

USA:n huomattavimman huumesodalle vaihtoehtoja esittelevän järjestön Drug Policy Alliancen johtaja Ethan Nadelmann ylisti raporttia: "Marihuanan kieltolaki ei ole sen järkevämpi kuin alkoholin kieltolaki 75 vuotta sitten. Kanada on liittynyt siihen kasvavaan valtioiden joukkoon, jotka ovat hylkäämässä USA:n kalliin ja haittoja tuottavan marihuanapolitiikan."

Komitean varapuheenjohtaja Colin Kenny: "Vaikka suosituksemme omalle maallemme vaikuttavat ystäviimme ja naapureihimme, täytyy Kanadan tehdä omat johtopäätöksensä kansalaisten parasta ajatellen".

Oikeusministeri Martin Cauchon sanoi marihuanan dekriminalisoimisen voivan olla ensi askel ajastaan jäljessä olevan huumelainsäädännön uudistamisessa. "Uskon tällä olevan vankan tuen. Uskon kansalaisten olevan tässä mukana. Tilanteen pitäminen ennallaan ei ole mielestäni järkevää enää vuonna 2002. Voimassaoleva lainsäädäntö ei ole enää yhteydessä Kanadan todellisuuteen."

Cauchon kertoi uuden politiikan olevan valmiina aikaisin ensi vuonna mutta ensiksi hän haluaa vielä nähdä alahuoneen komitean laittomia huumeita käsittelevän raportin. Tämän odotetaan valmistuvan marraskuussa.

Kannabiksen laillistaminen , mikä sallisi sen avoimen myynnin, aiheuttaisi kansainvälisen kalabaliikin, koska Kanada on hyväksynyt joukon kansainvälisiä huumesopimuksia. "Tässä tilanteessa marihuanan laillistamisen mainitseminen ei ole mahdollista kansainvälisestä näkökulmasta," Cauchon huomauttaa. "Meidän on edettävä askel askeleelta".

USA on jyrkästi eri mieltä Senaatin raportin johtopäätelmistä, että kannabis on alkoholia harmittomampaa ja aiheuttaa vain vähän ongelmia. USA:n kansallisen huumetoimiston johtaja John Walters kiisti nämä päätelmät julkaisupäivänä antamassaan lausunnossa: "Me tiedämme, että marihuana on haitallinen aine, varsinkin nuorisolle".

Cauchon ei ole saanut minkäänlaista viestiä Washingtonista tästä asiasta ja hän kertoi, ettei USA:n politiikka voi horjuttaa hänen kantaansa. "Teen sen, mikä on parasta Kanadan yhteiskunnalle".

Lähde: Terveysministerin kirje: National Post 29.8.2002
http://www.mapinc.org/drugnews/v02/n1612/a01.html
Kanadan lääkekannabisvirasto
http://www.hc-sc.gc.ca/hecs-sesc/ocma/index.htm

Komitea suosittaa lääkekannabissäädösten uudistamista siten, että useammat potilaat pääsisivät helpommin mukaan. Lisäksi komitea suosittaa hallituksen lääkekannabisohjelman ja vapaaehtoisten lääkekannabisklubien toimintojen yhdistämistä. Klubeilla on paljon käytännön kokemusta ja tutkittua tietoa eri kannabislajikkeiden vaikutuksista eri vaivoihin. Hallituksen lääkekannabisohjelmaa on taas vedetty USA:sta peräisin olevalla tietotaidolla ja kaikki kasvatettu marihuana on sekoitettu yhteen.

Raportti tuli tukemaan terveysministeri Anne McLellania USA:n painostaessa jopa kannabiksen lääkekäytön lopettamiseksi. Lisäksi poliisi on ratsannut kannabisklubeja myös Kanadassa. Kesän kuluessa ministeri oli jo pyörtämässä hallituksen päätöksen jakaa kasvattamaansa lääkekannabista potilaille ja myöhemmin hän taas perui tämän epäröintinsä julkaisemalla avoimen kirjeen asiasta 27. elokuuta.

Kirjeessään hän vakuuttaa kanadalaisia siitä, että liittovaltion hallitus pysyy päätöksessään lääkekannabisohjelmasta. Ohjelmalla on myötätuntoinen lähestymistapa niitä kanadalaisia kohtaan, jotka kärsivät vaikeista sairauksista, samalla kun sen puitteissa viedään läpi tarkkaa tieteellistä tutkimusohjelmaa.

Nyt raportin ilmestyttyä hän antoi lausunnon, että aikoo lukea sen ennen päätöksentekoa ja että hän aikoo ottaa vakavasti omaa ministeriötään koskevat suositukset.

Kolme kannabiksen käytöstä tuomittua, Chris Clay, David Malmo-Levine ja Victor Eugene Caine, valittavat Kanadan korkeimmalle oikeudelle, että kannabiksen kieltolaki on perustuslain vastainen.

Heidän väitteensä kuuluu, että oikein kasvatettuna ja käytettynä hamppu on harmiton. Sen henkilökohtaisen käytön kieltävät lait puuttuvat Kanadan perustuslain takaamiin henkilön oikeuteen elämään, vapauteen ja turvallisuuteen.

"Poliisin levittämän propagandan takia yleisöllä on aivan vääriä mielikuvia asiasta", lisää asianajaja John Conroy Vancouverista. Hänen mukaansa poliitikot odottavat tätä päätöstä ennenkuin alkavat itse toimimaan. Tällä tavalla USA:n hallitukselle, joka tiukasti vastustaa laillistamista, voidaan välittää tuomioistuimen päätökseen nojautuva perustuslain pakottama muutos tässä asiassa.

Korkeimman oikeuden kuuleminen on 13. joulukuuta, perjantaina, mutta oikeuden päätöstä voidaan joutua odottamaan kuukausia sen jälkeen.

Lähde: New Scientist 7.9.2002
http://www.mapinc.org/drugnews/v02/n1720/a04.html
USA:n hallituksen Substance Abuse and Mental Health Services Administration
http://www.samhsa.gov/news/news.html

Kaksi keskenään ristiriitaista raporttia kannabiksen vaikutuksista näyttää vievän USA:n ja Kanadan huumepolitiikkaa eri suuntiin.

Kanadan kannabisraportin todettua, että suurin osa kannabiksen käyttäjistä ja kokeilijoista ei siirry kovien aineiden käyttöön, väittää USA:n hallitus, että suurin osa kovien huumeiden käyttäjistä on aloittanut marihuanalla. USA:n hallitus puolustaa kantaansa juuri julkaisemallaan raportilla, joka perustuu vuosittaisiin väestökyselyihin.

Valkoisen talon huumetoimiston edustajan David Murrayn mukaan dekriminalisointi tekee kannabiksesta helpommin saatavan, hyväksyttävämmän ja halvemman saaden yhä nuoremmat käyttämään sitä.

USA:n raportti kertoo myös, että 91% marihuanan käyttäjistä on käyttänyt aiemmin tupakkaa ja alkoholia. Raportit ovat yhteneviä yhdessä asiassa: huumepolitiikan muodolla on vain vähän vaikutusta siihen, kuinka moni kokeilee kannabista - noin 45% nuorista aikuisista. USA:laisen Marijuana Policy Projectin edustaja Bruce Mirken: "Tämän pitäisi näkyä uutisotsikoissa".

Lähde: New York Times 8.9.2002, Chilliwack Progress 13.9.2002
http://www.nytimes.com/2002/09/08/international/americas/08VANC.html?ex=1032457805&ei=1&en=6a01e1240fb35dd8
Chilliwack Progress
http://www.mapinc.org/drugnews/v02/n1727/a10.html
Steve ja Michele Kubbyn kotisivut:
http://www.kubby.com/

Kuluneen vuoden aikana uusi amerikkalaisten pakolaisten aalto on tullut Kanadaan presidentti Bushin hallinnon käytyä lääkekannabista potilaille jakavien klubien kimppuun varsinkin Kaliforniassa.

Muutamat USA:ssa rikossyytteitä ja luovutuspyynnön saaneet ovat hakeneet turvapaikkaoikeutta. Sadat muut elävät maan alla paikallisten hamppuaktivistien mukaan.

Kanada on vaikeassa tilanteessa, jossa sen täytyy vastustaa USA:ta ja houkutella siten satoja pakolaisia ja turvapaikan hakijoita lisää tai karkottaa sellaisia ihmisiä, jotka sanovat kärsivänsä syövästä ja muista vakavista sairauksista.

Vaikka kannabiksen muu käyttö on kielletty molemmissa maissa, Kanada on suvaitsevampi sen lääkekäyttöä kohtaan.

Bushin hallinnolle pakolaiset ovat pelkkiä lainrikkojia. Valkoisen talon "huumetsaari" John Walters sanoo, ettei ole mitään näyttöä sille, että marihuanan polttaminen olisi tehokas lääke, ja että lääkemarihuanan puolustajien tarkoitus on kaikkien huumeiden laillistaminen.

Allan Rock, Kanadan nykyinen teollisuus- ja entinen terveysministeri, joka uskoo siihen, että kroonisesti sairaiden tulisi saada laadultaan valvottua marihuanaa: "Emme voi ratkoa sosiaalisia kysymyksiä USA:n normien mukaan, varsinkaan niillä alueilla, joissa he ovat hyvin vanhoillisia."

Yksi tunnetuimpia pakolaisia on 55-vuotias Steve Kubby, vuoden 1998 vapaa-ajattelijoiden puolueen kuvernööriehdokas Kaliforniassa. Hänellä on harvinainen adrenaliinisyöpä, jonka takia hänen verenpaine nousisi hengenvaarallisen korkeaksi ilman kannabista. Hänellä ja vaimollaan Michelellä on marihuanauutissivusto internetissä.

Hän sai vastikään Kanadan viranomaisilta vuodeksi luvan kasvattaa ja pitää hallussaan marihuanaa omaa lääkekäyttöä varten, mitä pidetään merkittävänä päätöksenä.

Samoin kanadalainen Brian Carlisle sai juuri luvan kasvattaa ja pitää hallussaan marihuanaa lääketarkoituksiin jätettyään hakemuksen reilu vuosi sitten.

Russo E, Mathre ML, Byrne A, Velin R, Bach PJ, Sanchez-Ramos J, Kirlin KA. Chronic cannabis use in the Compassionate Investigational New Drug Programm: An examination of benefits and adverse effects of legal clinical cannabis. J Cannabis Ther 2002;2(1):3-57

Jo yli sata vuotta länsimaissa on ollut tiedossa, että kannabiksen pitkäaikainenkaan säännöllinen käyttö ei johda mainittaviin terveyshaittoihin. Nyt ilmestyneessä tutkimuksessa selvitetään standardilaatuisen kannabiksen käytön vaikutukset potilaisiin, jotka ovat käyttäneet sitä pitkän aikaa (11-27 vuotta). Tarkoituksena oli selvittää lääkekannabiksen hyödyt ja sivuvaikutukset.

Tutkimuskohteena käytettiin 4:ää niistä 7:stä vielä elossa olevasta potilaasta, jotka pääsivät mukaan vuonna 1992 lakkautettuun USA:n myötätunto-ohjelmaan, johon hyväksytyille potilaille jaetaan Missisippin yliopistossa kasvatettua kannabista. Tutkimus kertoo siten myös tämän ohjelman historian, mm. sen, että lääkekannabiksen kasvatus tulee maksamaan 90 senttiä unssilta, josta turvatoimenpiteet muodostavat 2/3 osaa. Gramma lääkekannabista maksaa vain yhden sentin!

Tulosten perusteella kannabis on tehokas glaukooman, kroonisten lihas- ja tukirankakipujen, kouristusten ja pahoinvoinnin sekä MS-tautiin liittyvän lihasjäykkyyden hoidossa. Tutkittujen neljän potilaan tila on vakaa ja he ottavat vähemmän reseptilääkkeitä kuin aikaisemmin vähentäen siten niiden aiheuttamia haittavaikutuksia. Kahdella potilaalla havaittiin lieviä muutoksia keuhkoissa, muut tutkitut arvot eivät osoittaneet haittaa elintoiminnoille.

Tutkimuksen tekijät toivovat lääkekannabisohjelman aloittamista uudelleen sekä tuovat esille muutamia teknisiä parannuksia sen toteuttamiseksi. Vaihtoehtoisesti osavaltioiden ja liittovaltion lainsäädäntöä tulisi muuttaa niin, että siitä hyötyvät potilaat saisivat valvottua lääkekäyttöön soveltuvaa kannabista.

Lauantaina 24.8. lääkekannabiksen käyttäjät sytyttivät lääkeannoksensa Toronton keskustassa oikeuslaitoksen edessä protestiksi hallituksen lupaaman lääkekannabiksen viivytykselle sekä Toronton lääkekannabiskeskuksen ratsialle.

Toronton lääkekannabiskeskus on toiminut 4 vuotta ja jakanut 1200 potilaalle marijuanaa ennen kuin poliisit sulkivat sen 13. elokuuta.

Lääkekannabiksen käyttäjien turhautumista lisää vielä liittovaltion terveysministerin Anne McLellanin ilmoitus Kanadan lääkäriliitolle, ettei hän aio jakaa yhtään hallituksen marihuanaa ennen kuin se on testattu lääketieteellisissä kokeissa. Tämä tarkoittaa, ettei hallituksen kasvattamaa marihuanaa ole tarjolla sairaille eikä kuoleville potilaille vuosiin, jos koskaan.

Lääkekannabiskeskuksen lakimies Alan Young: "Hallituksen täytyy  tarjota tätä lääkettä tai heidän täytyy antaa kannabisklubien toimia".

Nevadan kansanäänetyksessä kysytään kansalaisten mielipidettä kannabiksen lääke- ja nautintokäytön laillistamiseksi. Tullakseen lailliseksi lakialoite pitää hyväksyä vielä toisen kerran vuonna 2004.

Kanadalainen Brian Preston vietti kaksi ja puoli vuotta kierrellen maailmaa kannabiksen perässä ja kirjoitti kokemuksistaan kirjan. Hän ei pidä itseään varsinaisena pot-headinä mutta kierreltyään Nepalissa, Thaimaassa, Laosissa, Kampodjassa,  Australiassa, Englannissa, Hollanissa, Sveitsissä, Espanjassa, Marokossa, Kanadassa and USA:ssa hän löytää kansainvälisen rinnakkaismaailman : "Kannabis tarjosi minulle tekosyyn mennä syvemmälle asioihin kuin tavallinen turisti. Monessa maassa vallitsee 'me vastaan muut' -henki ja kun pääset sisään niin sinusta tulee osa 'meitä'. Kun ilmaiset kiintymyksesi kannabikseen ja olet avoin muita kohtaan niin pääset sisälle."

Brian Preston: Pot Planet: Adventures in Global Marijuana Culture. Grove Press,289 pp.

Oslossa oli viime vuonna enemmän huumekuolemia kuin missään muussa Euroopan kaupungissa. Norjan poliisin tilastojen mukaan Oslossa kuoli viime vuonna 115 ihmistä huumeiden yliannostukseen, koko Norjassa huumeet vaativat viime vuonna 338 ihmishenkeä.

Huumeet ovat Norjassa nykyään yleisempi kuolinsyy kuin liikenneturmat. Huumeet vaativat yhden ihmishengen joka 26. tunti viime vuonna.

Norjalaispoliitikot ovat yrittäneet saada huumeongelmaa kuriin sekä tiedotuskampanjoilla, rajoitetulla metadonhoidolla että kovilla huumerangaistuksilla.

Portugali dekriminalisoi huumeiden käytön vuosi sitten. Maan kautta kulkee suuri osa Eurooppaan salakuljetettavista huumeista ja huumeiden käyttö on yksi EU:n korkeimpia: maan 10 miljoonan väestöstä arvioidaan olevan 80 000 heroinistia. Huumeiden käytön dekriminalisoinnin arvioitiin käyvän huumeongelman ytimeen: kun käyttäjille tarjotaan hoitoa ja tietoa voisi poliisi omistaa enemmän aikaansa ja resurssejaan salakuljettajien nappaamiseen.

Uuden konservatiivihallituksen ottaessa vallan viime keväänä uhkasi se hylätä ohjelman kertoo Danilo Ballotta, Lissabonissa päämajaansa pitävän EU:n huumeseurantakeskuksen, EMCDDA:n, johtaja. Mutta ohjelma siirrettiin terveysministeriön alaisuuteen, jotta se sopisi paremmin ohjelman filosofiaan, jonka mukaan huumeiden käyttäjät ovat potilaita eivätkä rikollisia, eikä mitään suuria muutoksia tapahtunut.

"On hyvin harvinaista, että uusi hallitus, vieläpä eri suuntausta edustava, ottaa edellisen hallituksen ohjelman muuttamatta sitä. Mielestäni tämä osoittaa sen toimivan hyvin ja ihmisten arvostavan sitä," Ballotta kertoo. "Hallitus on ymmärtänyt, että tämä on suuntaus muuallakin Euroopassa - uutta lainsäädäntöä, joka pehmentää toimintatapoja huumeiden käyttäjiä kohtaan, kuten Espanjassa ja Italiassa.

Venäläinen kannabisaktivistiryhmä on 5.8. lähettänyt Venäjän hallitukselle ja duumalle eli eduskunnalle vetoomuksen kannabiksen laillistamiseksi. Vetoomuksen mukaan ainakin 6 miljoonaa venäläistä käyttää kannabistuotteita ja heille pitää taata samanlaiset oikeudet ja olosuhteet kuin tällä hetkellä lainsäädännössä taataan alkoholin ja tupakan käyttäjille.

Kansainvälinen tutkijaryhmä Max Planckin yliopiston psykiatrian instituutissa Munchenissa Saksassa on havainnut, että sisäsyntyisillä kannabinoideilla on ratkaiseva osa epämieluisten muistojen hävittämisessä ja pelkojen voittamisessa.

Kannabiksen vaikutuksista on vuosikymmenten mittaan esitetty mitä eriskummallisempia kieltolain värittämiä väitteitä. Nyt tehty tutkimus ensimmäisen kerran yhdistää endokannabinoidien erityksen oppimistapahtumaan. Tutkimus yhdistää endokannabinoidit myös aivojen muuhun aineenvaihduntaan.

Tutkimustulokset antavat viitteitä siitä, että kannabinoidilääkkeillä voisi olla käyttöä erilaisten pelkotilojen, paniikkihäiriöiden, sosiaalisen ahdistuksen, post-traumaattisten stressitilojen ja kipujen hoitamisessa. Esimerkiksi psykiatristen potilaiden kannabiksen käytön on perinteisesti katsottu vaikeuttavan potilaan tilaa ja hoitoa. Kyseessä voi olla itselääkinnän muoto potilaiden kokemiin ahdistustiloihin.

Kannabinoidien esiintyminen ja toiminta aivoissa Los Angelesin kannabisklubin kotisivujen mukaan:
http://www.lacbc.org/brain.html

HS: n artikkeli tarjoaa väläyksen huumehaukkojen paratiisin Ruotsin arjesta:

Parikymmentä nuorta miestä seisoskelee nakkikioskin kupeessa Tukholman Södermalmissa. Keskiyön hämärässä heidän kasvojaan ei näy. Yksi pitelee käsissään lankkua.

Miehet ovat tukholmalaisen jalkapallojoukkueen AIK:n huligaaneja. Heidän iltansa on alkanut hyvin, sillä pari tuntia sitten AIK on päihittänyt vihollisjoukkueensa Hammarbyn 2-0.

"Että se on vahvaa!" huudahtaa parikymppinen Joakim nuuskattuaan tujauksen amfetamiinia. Hän on käynyt ostamassa sitä läheisellä bussipysäkillä päivystäneiltä myyjiltä.

Kaksi miestä alkaa haastaa riitaa sattumalta paikalle osuneen suomalaisen juopon kanssa. Käsikähmä keskeytyy, kun kuuluu komento: "Nyt mennään!

Kansankodin väkivalta on erilaista kuin Suomessa, jossa tapetaan ryyppykaveri illan päätteeksi. Ruotsissa väkivaltaan syyllistyvät jalkapallohuligaanit, uusnatsit ja ammattirikolliset - jopa poliisit.

BBC:n toimittaja seurasi konservatiivipuolueen puheenjohtajan Ian Duncan Smithin tutustumismatkaa Ruotsin huumepolitiikkaan:

Puheenjohtaja tuntuu vaikuttuvan siitä, että Ruotsin politiikka näyttää yhdistävän huumeiden täydellisen tuomitsemisen suhteellisen huolehtivaiseen ei-rankaisevaan lähestymistapaan käyttäjiä kohtaan.

Nähdäkseni suuri osa tästä juontaa juurensa valtion ja kirkon syvästi tuomitsevasta asenteesta alkoholia kohtaan, mikä on ollut vain puolilaillista suurimman osan viime vuosisataa.

Mikä nyt on vähintään johdonmukaista. Mutta yksi asia näyttää selvältä. Voidaan väitellä aina tuomiopäivään saakka siitä, onko kannabis portti- vai kynnyshuume. Mutta ruotsalaiset ovat rakastettavalla tavalla ja parhaiden motiivien kannustamina hoitaneet ja pitäneet tuota porttia auki väittämällä kaikkien huumeiden olevan samankaltaisia.

Ja tulokset ? Mietojen huumeiden käyttö on hyvin alhaisella tasolla. Ja huumekuolemat ovat kaksinkertaiset Euroopan keskivertoon nähden.

San Franciscosta tulee ensimmäinen kaupunki USA:ssa, joka kasvattaa lääkekannabista sitä tarvitseville potilaille, jos marraskuussa äänestettäväksi tuleva lakiesitys saa tarpeeksi ääniä. Lakiesityksessä kehotetaan kaupungin virkamiehiä tutkimaan kannabiksen kasvatusta ja jakamista vakavasti sairaille, joilla on lääkärinsä hyväksyminen - mikä tulisi olemaan selvästi ristiriidassa liittovaltion lainsäädännön kanssa.

Viime vuonna San Francisco julistautui lääkemarihuanan käytön, kasvatuksen ja jakelun turvapaikaksi, mikä oli symbolinen viesti liittovaltion huumepoliiseille jättää rauhaan kaupungissa toimivat kannabisklubit ja niiden asiakkaat.

Kahden viime vuoden aikana San Franciscon terveysvirasto on myöntänyt noin 3700 potilaskorttia lääkemarihuanaa tarvitseville potilaille sekä heidän hoitajilleen.

Ranska kuuluu EU:n huumehaukkoihin ja nyt oikeiston päästyä valtaan huumesotaa on kovennettu varsinkin kannabiksen käyttäjien osalta muutaman vuoden lievän liberalisoinnin jälkeen. Guardian kertoo surullisen tarinan Jerome Expuestosta harmittomasta 29 vuotiaasta, joka sai neljän vuoden tuomion siitä, että hän osti kerrallaan 250 grammaa hasista sekä itselleen että ystävilleen ilman voiton tavoittelua-

Hänen asianajajansa sanoi tämän olleen ankarin tuomio 10 vuoteen: "Ongelmana on se, että Medellinin kartellien kaltaisille tarkoitettuja ankaria rangaistuksia sovelletaan nyt tavallisiin ranskalaisiin nuoriin".

Kannabis - jota kutsutaan ranskaksi merde eli paska - on ollut aina tunteikas aihe. Tutkimusten mukaan 31% ranskalaisista aikuisista on kokeillut sitä vähintään kerran ja 14% 15-19 vuotiaista käyttää sitä säännöllisesti.

Miljoonilla ranskalaisilla kannabiksen käyttäjillä ei ole kuitenkaan luvassa mitään toivoa uudelta ankaran linjan sisäministeriltä Nicolas Sarkozylta: "Termit "pehmeä" ja "huume" eivät koskaan sovi yhteen. Yksinkertaisesti ei ole olemassa sellaista asiaa kuin "pehmeä huume". Olemme päättäneet taistella huumediilereitä ja kaikkia huumeita vastaan missä, milloin ja miten tahansa."

Useat kannabiksen käyttäjien järjestöt - mm. Cannabis Information and Research Collective (CIRC), joka lähetti postikortin jokaiselle kansanedustajalle toivoen muutosta sydämessä - sanovat, että uusi hallinto selvästi tiukentaa eikä höllennä Ranskan huumepolitiikkaa.

CIRC sanoo omassa lausunnossaan: "Nykyinen hallitus pitää sortoa haittojen ehkäisyä parempana. Se aikoo tehdä kannabiksen käyttäjistä syntipukkeja maan rikos- ja turvattomuusongelmille. Kymmenen vuoden työ menee savuna ilmaan jos poliisit alkavat taas jahdata pehmeän huumeen käyttäjiä maan alle, mistä heitä ei enää tavoiteta."

(Hasista kutsutaan Ranskan katuslangissa sanalla merde.)

Englannin hallituksen päätös muuttaa kannabiksen luokitusta B-luokan huumeesta C-luokkaan mutta korottaa tämän luokan aineiden välityksestä langetettavia rangaistuksia on lähettänyt maailmalle sekavan viestin. Eri lehtien pääkirjoituksissa tilanteen epäselvyys on päällimäisenä.

Kannabis on selvästi yleisimmin käytetty laiton nautintoaine Britanniassa; se on jopa haitattomampi kuin tupakka tai alkoholi. Perusteet uskoa sen olevan "portti" kovempiin aineisiin ovat parhaimmillaankin yksittäistapauksia. On heikosti todisteita, että sen käyttö liittyisi muuhun rikollisuuteen samalla tavoin kuin heroiinin tai crack-kokaiinin kohdalla. Julkinen mielipide näyttää hyväksyvän ajatuksen lainsäädännön liberalisoinnista. Harkitsevat konservatiivit kuten Peter Lilley ovat suosittaneet sellaisen aineen käytön sallimista, mikä aiheuttaa vain vähän haittoja käyttäjille eikä yhtään muille. Kannabiksen laillistaminen toisin sanoen ei varmastikaan merkitse sivilisaation loppua.

Mr Blunkett on jättänyt monien huumeiden väärinkäytön seurausten kanssa työskentelevien järjestöjen vetoomukset huomiotta. Ei siis mikään ihme, että hallituksen asenteen selventämisen ja avun tarjoamisen sijaan huumeiden käytön uhreille, heidän ystävilleen ja perheilleen Mr Blunkett on pelkästään jättänyt meidät sekaviksi. Hallituksen huumepolitiikka on tullut pössömmäksi kuin yksikään skunkin harrastaja.

Tällä hetkellä 90% kaikista huumerikoksista koskee hallussapitoa ja vain 10% kaupankäyntiä. 75% hallussapitotapauksista koskee kannabista ollen noin 90 000 tapausta vuodessa. Jokaisen pidätyksen käsittely vie 5 tuntia poliisin virka-aikaa. Pidätetyn kohtelu on lottoarvontaa: varoitusten antaminen vaihtelee 22%:sta 72%:iin riippuen poliisipiiristä. Eikä millään tällä ole yleisön eikä poliisin tukea. Mielipidetiedustelut osoittavat 60%:n yleisöstä kannattavan hallussapidon dekriminalisointia ja 99% haluaisi sen alimmaksi poliisin tärkeysjärjestyksessä. Vanhemmat poliisikonstaapelit ovat vaatineet muutosta, jotta heillä olisi enemmän aikaa käsitellä kovia huumeita.

Perinteisesti huumepolitiikkamme on ollut yksipuolista kuluttaen 75% rikoslain toimeenpanoon (mikä ei toimi) ja vain 13% hoitoon (mikä toimii). Aina vuodesta 1998 hoitoa kuvaavat luvut ovat olleet nousussa mutta silti paikkoja on liian vähän. Nyt seuraavan kolmen vuoden aikana sijoitetaan 183 miljoonaa puntaa lisää. Tasapaino ei ole vieläkään kohda